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 on émonde si proprement les auteurs anciens, on en vient 

 si aisément à voir partout des interpolations ou des fautes 

 de copiste, que finalement le lecteur serait tenté de par- 

 tager le scepticisme du P. Hardouin. 



M. Gantrelle, je me hâte de le déclarer, est jaloux 

 de garder la mesure : à Tinstar des Dûbner, des Bœtticher, 

 des Roth, des Wœlfflin, des Zirker et des Andersen, qui 

 se sont occupés avant lui de la grammaire et du style de 

 Tacite, il ne compare ce grand maître qu'à lui-même. C'est 

 le secret de son incomparable vigueur qu'il cherche à péné- 

 trer, c'est le relief puissant de sa phrase et la portée exacte 

 de sa pensée qu'il s'efforce de faire ressortir , non par des 

 appréciations personnelles , mais par la seule vertu d'une 

 analyse suffisamment profonde et méthodique. S'il entre 

 patiemment dans les détails, c'est pour en revenir toujours 

 à l'ensemble, si bien que la Grammaire spéciale d'un 

 auteur devient à la lettre son meilleur commentaire per- 

 pétuel. 



L'exemple est joint au précepte. A côté d'une étude sur 

 la proprietas elocutionis Taciteœ (pour me servir d'une 

 expression de Dûbner), nous avons sous la main, non-seu- 

 lement une édition de la vie d'Agricola en rapport avec ce 

 travail, mais une dissertation consacrée à l'examen his- 

 torico-esthétique de cet ouvrage , « le plus lu et le moins 

 compris de Tacite, » disait Burnouf : dissertation très- 

 remarquée au dehors, à ce point que, tout récemment, 

 une traduction allemande en a paru à Berlin, où certaine- 

 ment on n'est pas prodigue d'éloges (1). Le premier fas- 

 cicule de « Contributions à la critique et à l'explication de 



(1) Ueber Entstehung , Charakler und Tendenz von Tacilus'Agri- 

 cola, etc. Berlin, E. H, Schroeder, 187D;iu-8<'. 



