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Van der Haghen (1); le duc d'Arenberg était absent; le 

 comte de Clairmont ne paraissait plus au conseil depuis 

 un certain temps déjà; on verra bientôt pourquoi. Le se- 

 crétaire de Heems se rendit à la Conférence et remit cette 

 réponse à Wôller. Quelques instants après, celui-ci la lui 

 rapporta sans qu'elle eût été décachetée, disant que les 

 seigneurs de la Conférence ne voulaient plus recevoir 

 d'écrit du conseil (2). Le même jour la Conférence révoqua 

 les commissions de tous les conseillers, et les déclara déchus 

 de leurs emplois (5). 



VIL 



Avant de frapper ce grand coup, les représentants de 

 l'Angleterre et des Provinces-LInies avaient du s'assurer 

 que des magistrats ou des administrateurs d'une certaine 

 considération seraient disposés à prêter leur concours à la 

 Conférence, et à affronter ainsi l'impopularité qu'attireraient 

 sur eux infailliblement ceux qui prendraient la place des 

 conseillers d'Etat destitués. Les personnes qu'ils avaient 

 sondées n'étaient pas restées indifférentes à leurs avances : 

 dans tous les pays et dans tous les temps il se trouvera 

 toujours des hommes pour lesquels les honneurs et le pou- 

 voir auront des séductions irrésistibles. 



On a vu que, dans le principe des démêlés du conseil 



(1) Coll. de documents inédits , etc., t. III , p. 547. 



(2) Ibid., p. 347. 



(3) Ibid., p. 549. 



D'après unelettre écrite par Van den Bergh au greffier Fagelle 25 mars, 

 c'était le comte Orrery qui avait mis en avant la destitution des conseillers 

 d'État, jugeant que par la modération il n'y avait rien à gagner. (Arch. 

 de la Haye.) 



