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La première expérience qu'il décrit s'applique au caout- 

 chouc vulcanisé, débarrassé de son excès de soufre. Ayant 

 choisi, en effet, une lame de cette substance, de deux 

 dixièmes de millimètre d'épaisseur seulement, et l'ayant 

 tendue jusqu'à ce que sa surface fût devenue six ou sept 

 fois plus grande, M. W. Spring la frotta avec du drap; 

 cette friction électrisa la lame au point qu'elle attira 

 vivement de petits corps légers. Quand alors il laissa 

 diminuer graduellement la tension de la lame, la quantité 

 d'électricité suivit ce décroissement progressif , à tel point 

 qu'au moment où la lame fut revenue à sa longueur pre- 

 mière, toute trace d'électricité avait disparu, si la charge 

 primitive n'avait point dépassé certaine limite. L'auteur 

 conclut de cette expérience que les variations de l'état 

 électrique de la bande sont intimement liées aux chan- 

 gements moléculaires que le caoutchouc éprouve inté- 

 rieurement, selon le degré de tension de la lame élas- 

 tique. 



Cette expérience très-ingénieuse est nouvelle; mais elle 

 ne me paraît pas aussi décisive que l'auteur le pense à 

 l'égard de la thèse qu'il soutient. Voici mes raisons. Sans 

 m'arrêtera faire remarquer, dès ce moment, que le caout- 

 chouc présente une structure intérieure, organique, toute 

 particulière, je dirai qu'il importe d'examiner s'il ne s'est 

 point produit un phénomène de polarisation électrique qui 

 aurait joué un rôle dans cette expérience. Disons quelques 

 mots de ce genre de phénomène. On sait que si l'on élec- 

 trise une des faces d'un corps isolant, la face opposée 

 prend l'électricité contraire. Ainsi, quand on électrise 

 négativement un plateau de résine sur l'une de ses sur- 

 faces, il s'électrise positivement sur l'autre face supposée 



