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 tence. Ce physicien montra que si l'on plonge une ba- 

 guette de verre dans du mercure, elle en sort chargée 

 d'électricité positive. Cette production d'électricité n'est 

 pas non plus due au frottement, car il faudrait, dans ce 

 cas, que la baguette de verre pénètre dans le mercure 

 comme un instrument tranchant pénètre dans un objet 

 qu'on coupe, c'est-à-dire qu'elle devrait perforer, en 

 quelque sorte, les diverses couches horizontales en les- 

 quelles on peut supposer le mercure décomposé : il n'en 

 est rien, comme on peut s'en convaincre; il suffît, à cet 

 effet, de couvrir la surface du mercure de poudre de lyco- 

 pode, puis d'y plonger la baguette, la poudre de toute la 

 surface s'enfonce avec la baguette et sort avec elle, ce qui 

 démontre bien que la baguette de verre s'est mise en con- 

 tact seulement avec le mercure de la surface sans perforer 

 cette couche superficielle. Je reviendrai du reste, avec plus 

 de détails , sur cette expérience. 



Je ne terminerai pas ce premier paragraphe sans rappe- 

 ler encore le phénomène de production d'électricité par 

 l'explosion de certains corps. C'est ainsi que Bennet (1) 

 constata, il y a longtemps déjà, que la poussière de verre 

 qui provient de la rupture des larmes bataviques était 

 éleclrisée. Dôbereiner (2) montra également que l'explo- 

 sion de l'oxalate d'argent était accompagnée d'un dégage- 

 ment d'électricité. D'après Schweigger (o), cette électricité 

 ne prendrait naissance que lorsque les corps qui font ex- 

 plosion ne donnent pas lieu à la production d'une trop 



(1) Bennet. New Experiments on Electricittj.l^iULOS. Transact. 1789. 



(2) DÔBEREINER. Gilbert Auiialen , t. LXVII, p. 332 



(3) Schweigger Journal, t. LI p. 80. (Je n'ai pu me procurer ce jour- 

 nal.) 



