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 (lu (lévoluppenient électrique et que ce n'est pas pendant 

 \ii contact tics corps que celui-ci se produit, mais bien à 

 l'instant de leur séparation, ce qui est tout différent. Quoi 

 qu'il en soit, nous allons d'abord passer en revue les diffé- 

 rentes expériences qui ont contribué à développer la théorie 

 de l'électrisation par contact des corps. 



En 1800, quelques années après la célèbre découverte 

 de Galvani, Vol ta (it ses expériences mémorables sur le 

 contact des métaux : son premier mémoire (1) renferme 

 la relation des expériences qu'il a faites au moyen de son 

 barreau zinc-cuivre. Yolta s'est trompé, dans cette expé- 

 rience, sur le siège de la force électro-motrice; il a été 

 reconnu, à suffisance de preuves, qu'ici du moins l'électri- 

 cité produite était due à une action chimique et non à un 

 contact. La théorie de Yolta resta pourtant debout, car il 

 s'empressa de faire connaître d'autres expériences qui 

 montrèrent d'une manière péremptoire que le contact pou- 

 vait engendrer de l'électricité : c'est ainsi qu'il montra que 

 si l'on tient par un manche isolant un disque de cuivre et 

 un disque de zinc, on trouve que tous deux sont chargés 

 d'électricité chaque fois qu'on les a mis en contact. 



Yolta n'expérimenta guère qu'avec des métaux; après 

 lui, Fechner (2) généralisa les résultats auxquels il était 

 arrivé en montrant que le contact do deux corps quelcon- 

 ques, métalliques ou non, produisait une certaine quan- 

 tité d'électricité. Rosenschold (5) avait déjà montré , avant 



(1) VoLTA. De rélcctncitédile galvanique. Annales de chimie, l^e série, 

 t. XL, p. -224. 



(2) Fechner. Rechtfertig. d. kontacUheorie des Galvanismus. Pogg. 

 Ann, t XLII,p. 48t. 



(3) Rose!vsch5ld. Aufjindung e. Kôrpers welcher in Berlilirung mit 

 anderen Elektromotoren eine weit slarkere nég. El. erregt als jeder 

 bisherunlersuchte. Pogg. Ax?î , t. XXXV, p. 46. 



