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ment avait la vertu d'éleclriser, on a fait peu de travaux 

 pour mettre son mode d'agir en lumière. 



On peut passer sous silence les prétendues explications 

 du phénomène que l'on voulait trouver dans l'ébranle- 

 ment des molécules de la surface d'un corps par suite du 

 frottement; c'était se payer de mots, car, comme Pouillet 

 en a depuis longtemps fait la remarque, il y a ébranlement 

 et déplacement des molécules dans le changement d'état 

 des corps et cependant aucune électricité n'est produite. 

 « D'un autre côté, ajoute Gaugain(l), si l'ébranlement 

 » des molécules était la cause véritable du développement 

 » de l'électricité, la tension devrait dépendre de la gran- 

 » deur et de la direction de cet ébranlement; elle varie- 

 » rait, par conséquent, avec la vitesse, la pression et le 

 » mode de frottement et Péclet a démontré, par des expé- 

 » riences précises, que ces circonstances n'ont aucune 

 » influence sur la tension des corps frottés. » J'ajouterai 

 encore que, si l'ébranlement des molécules de la surface 

 d'un corps était véritablement une des causes de l'électri- 

 sation, on ne comprendrait pas que la chaleur qui se 

 dégage pendant le frottement puisse être sans aucune 

 influence sur la production de l'électricité, comme Bec- 

 querel (2) l'a fait voir. 



Wollaston crut pouvoir attribuer une origine chimique 

 à l'électricité produite par le frottement : il avait remarqué 

 que les frottoirs couverts d'un amalgame facilement oxy- 



(1) J. M. Gaugain, Sur l'origine unique des forces électro-motrices, 

 Ann. de cniM. ET DE PHYS., -4^ série , l. VI, p. 41. 



(2) Becquerel. Du dégagement de V électricité qui résulte du frotte- 

 ment de deux métaux , Anw. de chim. et de phys., 2^ série, t. XXXVIII, 

 p. 113. 



