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tact il se manifestera de fortes contractions qui cessent 

 tant que dure le contact. 



Les résultats de ces expériences constituent, à mon 

 avis, des arguments péremptoires en faveur de l'opinion 

 que je propose. Il reste maintenant à trouver s'il y a un 

 motif pour que ce soit au moment de la séparation de deux 

 corps en contact que la production électrique a lieu. Ce 

 motif existe et il n'est autre que la destruction de t' attrac- 

 tion qui s'exerçait entre les molécules des surfaces des 

 corps en contact. 



Kn effet, il n'y a plus de doute aujourd'hui que les phé- 

 nomènes d'adhésion qu'on observe au contact de deux pla- 

 ques de verre, de plomb, etc., ne soient des phénomènes 

 d'attraction moléculaire. Les beaux travaux de Plateau et 

 de Van der Mensbrugghe ont montré que les molécules de 

 la surface d'un liquide ne sont pas dans le même état de 

 tension que celles qui se trouvent à une certaine profon- 

 deur; en d'autres termes la conception de Laplace n'a pas 

 seulement une valeur théorique, mais elle est l'expression 

 d'une vérité physique. Il est évident qui si un liquide de- 

 vient solide, c'est-à-dire si ses molécules ne peuvent plus 

 rouler les unes sur les autres avec la plus grande facilité, 

 mais sont obligées d'osciller autour de points déterminés, 

 il n'y aura rien de changé, ou à peu près, dans la tension 

 superficielle: les molécules de la profondeur du corps con- 

 sidéré seront en équilibre sous l'action de l'attraction 

 qu'elles éprouvent de la part des molécules entourantes, 

 tandis que celles de la surface seront sollicitées dans des 

 directions tangentes à la surface et dans une direction 

 normale à celle-ci dirigée vers l'intérieur du corps; l'excès 

 des tensions latérales sur les tensions normales que ces 

 molécules subissent, engendre la tension superficielle. Les 



