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acconiplio, « illustre rojeloii de giàce et de piété, disait 

 » l'évèque de iMeaiix au roi, transporté sur une tene 

 » amie, qui y croîtra comme sur son sol natal pour y faire 

 » la consolation de votre vie, ainsi que la gloire et le bon- 

 » heur de votre peuple. » 11 venait de rentrer en Bel- 

 gique, où les ovations populaires accompagnèrent la jeune 

 reine. Le 27 septembre 1852, on procéda solenneilement 

 à la mémorable distribution des drapeaux aux patriotes de 

 1850; le roi leur dit : « La patrie, dans des jours d'épreuve, 

 » ne réclamera pas en vain le secours de vos bras. Vous 

 » saurez combattre encore avec le même courage pour 

 » cette nationalité qui vous est précieuse, et prouver à 

 » l'Europe qu'un peuple qui chérit son indépendance et 

 » qui est résolu à la défendre ne saurait être aisément 

 » subjugué. » 



» Seize ans plus tard, après avoir heureusement tra- 

 versé la crise de 1848, le pays assista à une autre distribu- 

 tion de drapeaux aux 52 légions de la garde civique. 



» Le 25 septembre, le roi dit : « Ce beau pays, siège de 

 » la plus ancienne civilisation, avait longtemps espéré une 

 » existence à lui, une existence nationale, mais hélas! ces 

 » vœux ont été souvent déçus et les destinées du pays 

 » subordonnées à des intérêts qui lui étaient étrangers... 

 » Vous avez fait de votre existence indépendante un noble 

 » et patriotique usage et vous l'avez ainsi fortement 

 » cimentée. C'est dans cette situation que vous a trouvés 

 » une crise politique sans exemple dans l'histoire. Vous 

 » l'avez si glorieusement traversée, que beaucoup de pays 

 » ont adopté votre organisation politique comme mo- 

 » dèle... » 



» Éclatant hommage rendu à notre Constitution. 



» Je ne m'arrêterai pas à la douleur qui accabla le roi, 



