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lorsqu'il perdit son premier-né, et la joie qu'il éprouva à 

 la naissance de l'auguste prince qui nous gouverne aujour- 

 d'hui (I). G La naissance de cet enfant nous est une grande 

 p consolation, » disait-il. Sa pensée allait au delà du bon- 

 heur présent et se reportait sur la nation dont il constatait 

 la situation prospère. 



î> On se rappelle les nobles efforts du roi et du pays 

 pour échapper, en 1838, aux rigueurs de la Conférence 

 de Londres et aux sacrifices que nous imposaient les 

 vingt-quatre articles. Le 13 novembre, répondant aux 

 vœux du pays, le roi, dans le discours du trône, déclarait : 

 c( Les intérêts du pays sont la règle unique de ma poli- 

 » tique; ils ont été traités avec le soin qu'exige leur 

 j> importance; ils seront défendus avec persévérance et 

 ô courage. » Les adresses des Chambres accueillirent ces 

 paroles avec enthousiasme. 



» Le 1" janvier 1839, les discours du président des 

 Chambres, du premier président de la cour de cassation, 

 du Ministre de la Guerre exprimaient le plus ardent patrio- 

 tisme. M. Raikem avait appelé le roi chef de la grande 

 famille belge; le roi répondit « qu'il avait fait, depuis huit 

 » ans, dans l'intérêt de la grande famille belge, tout ce 

 » qui était humainement possible; que dans toutes ses 

 » relations, il avait perdu de vue ses intérêts personnels 

 » et ceux de sa famille pour ne s'occuper que du pays; que 

 » pendant huit ans (et un règne de huit ans est déjà 

 B quelque chose) le pays avait eu des moments bien diffi- 

 D ciles et que toujours la seule pensée qui Ta occupé est 

 » le bien de la nation. » 



» Lorsque la révolution de 1848 éclata, il fallut pour- 



(1) IG mai 1834; 9 avril 1855. 



