( 1127 ) 

 faire avec modération ot de ne jamais oublier, lorsqu'on 

 plaide, qu'au-dessus de la couronne du magistrat se trouve 

 placée la bottine du sénateur (1). Le magistrat de province 

 doit imiter l'acteur qui, tout en exprimant les sentiments 

 appropriés à son rôle, ne se laisse pas entraîner en dehors 

 des lois de la rhythmique, sans quoi il lui arrivera, non 

 pas d'être siftlé par le public, mais de payer de l'exil ou de 

 la mort ses paroles imprudentes. La liberté des temps 

 anciens est perdue sans retour, et de même, dit Plutarque, 

 qu'on rit des petits enfants qui chaussent les souliers de 

 leurs parents, on se moque à bon droit de ceux qui, sous 

 le gouvernement de Rome, ont sans cesse à la bouche les 

 noms glorieux de Marathon, de l'Eurymédon, de Platée. 

 Il faut abandonner ces exemples aux déclamations des 

 sophistes, qui jettent le peuple dans de vaines agitations. 

 Tout cela est hors de propos (2). 



» Les temps de la grande politique sont passés. Mais il 

 appartient à chacun de faire du bien dans sa ville natale , 

 et sous ce rapport l'honnête homme n'a pas le droit de 

 s'abstenir. 



» L'activité politique du citoyen doit donc s'exercer et 

 se concentrer dans le municipe. Les règles tracées à cet 

 égard par Plutarque sont encore vraies après dix-huit siè- 

 cles, et les conseils ingénieux donnés, à l'époque de Tra- 

 jan, par l'inspecteur des travaux de la petite ville de Ché- 

 ronée seront encore aujourd'hui médités avec fruit par les 

 administrateurs des plus grandes cités. Je ne veux pas 

 abuser de vos moments en vous les faisant connaître, d'au- 

 tant plus qu'ils perdraient leur charme et, si je puis ainsi 



(1) Plut. Praec. reip. yer. 17, 5. 



(2) Ibid. 17,6,7,10. 



