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» Que si l'institution du concours devait l'aire naître 

 » dans tous les cœurs de trisles jalousies, de honteux 

 » soupçons, de basses méfiances; si les professeurs ces- 

 » saient d'avoir loi en leurs collègues, les élèves en leurs 

 » professeurs, et tous en l'intégrité des fonctionnaires de 

 » l'État; si, en un mot, les uns et les autres se croyaient 

 » capables d'user de tous les moyens pour emporter on 

 » favoriser un succès à tout prix, je n'hésiterais pas à le 

 » dire : l'institution du concours serait mauvaise, et il 

 » faudrait se hâter de l'abolir, dans l'intérêt de la morale 

 » publique et de la génération qui s'élève; car rien, à mes 

 » yeux, ne saurait lui être plus fatal que de faire avorter 

 » dans son sein, par des habitudes de passions déni- 

 » granles, ces nobles velléités d'ambition généreuse qui 

 » n'attendent qu'une occasion pour se traduire en grandes 

 » et belles actions. 



« Oui, jeunes élèves, ajoutait en finissant l'orateur, 

 » soyez-en bien convaincus : pour atteindre à une haute 

 » moralité, il faut croire à la moralité des autres. Con- 

 » sullez l'histoire : la méfiance n'a jamais rien produit de 

 » grand. Elle décèle l'appauvrissement et la caducité de 

 » l'âme. » 



» On peut conclure, je pense, de ce qui vient d'être dit, 

 que l'organisation d'un concours entre les écoles de des- 

 sin ne rencontrerait pas plus de difficultés aujourd'hui que 

 n'en a rencontré, en 1840, l'organisation de cette même 

 institution pour l'enseignement scientifique et littéraire, 

 que les obstacles qu'on redoute et qui sont d'ailleurs ceux 

 que rencontre toute innovation, seraient aussi facilement 

 surmontés par l'intelligence et la loyauté des fonction- 

 naires du département des beaux-arts qu'ils l'ont été, de- 



