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 juges de se prononcer, sur les matières qu'elle ne contient 

 pas, secundum legem salicam(l). Il suffit de la considérer 

 dans son ensemble pour apercevoir, à l'instant même, de 

 nombreuses et importantes lacunes. Loi d'une nation 

 essentiellement guerrière, elle ne dit pas un mot des 

 crimes qui compromettent l'existence des armées ou amè- 

 nent leur défaite; code d'un peuple qui possédait au plus 

 haut degré le sentiment de ses droits et de ses préroga- 

 tives, elle garde un silence absolu sur de nombreux atten- 

 tats qui atteignent dans leur source la liberté, la sécurité 

 et le bien-être de la communauté nationale. Ces omissions 

 étaient volontaires, et leur raison n'est pas difficile à trou- 

 ver. La loi salique laisse de côté tous les crimes qui, comme 

 le meurtre des personnes royales, n'admettaient pas de 

 composition. La répression de ces méfaits, placés au-dessus 

 de toute estimation légale, était réglée par la coutume, et 

 c'est à eux que fait allusion le texte du titre XX de la Lex 

 emendata , en parlant de crimes dont les auteurs doivent 

 être misa mort, unde mort debent (2). 



(1) Tit. XLIX; tit. Lit, 2; tit. L1V ;lit. LX, 1, 2, de la Lex emmdala ; 

 tit. XLVII; lit. L, 2; tit, LU; tit. XVII, 1,2 du texte publié par Merkel. 



(2) Les preuves de l'existence, chez les Francs, d'une loi coulumière à 

 côté de la loi écrite sont aussi nombreuses que décisives. Les documents 

 connus sous les litres de Sentenlia de septem septennis et Récapitulatif) 

 legis salicœ (Pardessus, p. 348 et suiv.) indiquent des compositions pour 

 des délits qui ne sont pas indiqués dans le texte de la loi salique. D'autres 

 faits sont cités par Pardessus, p. 4i6, et par M Ile de Lezardière, Théorie 

 des lois politiques de la monarchie française, t. I, p. 339. 



M. de Savigny a raison de dire que le texte que nous appelons Loi sali- 

 que n'esl qu'une collection très-incomplète où ne sont même pas men- 

 tionnées les matières les plus importantes du droit en vigueur chez les 

 Francs saliens. Histoire du droit romain au moyen âge, traduction 

 Guenoux, t. I er , p. 98. 



