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Les Germains de Clovis et de Chlolaire II connaissaient 

 donc, aussi bien que leurs ancêtres, une espèce de 

 crimes qui ne pouvaient être expiés que par la mort des 

 coupables. 



L'existence d'une deuxième classe de crimes capitaux 

 qui pouvaient entraîner le dernier supplice quand leur au- 

 teur était hors d'état de payer la composition, est tout 

 anssi clairement attestée par le texte de la loi salique. 



Les litres LU et LUI de la Lex emendata portent que le 

 grafîon ou juge qui refuse d'exercer ses fonctions, sans 

 pouvoir invoquer une excuse légale, ou qui prélève à litre 

 de composition au delà de la somme stipulée par la loi 

 nationale, doit compotier e de vila aut se redimere (1). Le 

 titre LXI, prévoyant le cas d'un meurtrier qui ne peut, 

 par manque de ressources, payer la composition de son 

 crime, décide que, si aucun de ses proches ne paye à sa 

 place, il doit, lui aussi, componere de vila (2). L'article 6 

 du titre XIV applique la même règle à l'affranchi et au ïi te 

 qui se rendent coupables de rapt d'une femme ingénue (3). 



La Lex emendata renferme ainsi quatre fois les mots de 

 vitacomponal, deux fois avec l'addition aut se redimat, et 

 deux fois sans cette addition. 



Il s'agit de fixer la portée juridique des termes de vila 

 comportât. 



On leur attribue généralement le sens de « sera mis à 



(1) TH. L et Ll du texte publié par Merkel. Dans ce texte, le titre L se 

 termine par les mots de vila culpabilis esse débet aut quantum valet se 

 redemal ; tandis que, dans la Lex emendata, on lit: aut se redimat aut 

 de vita componat. On va voir que les deux expressions ont la même signi- 

 fication juridique. 



(2) Tit. LVIII du texte publié par Merkel. 

 (3J Tit. XIII, 4, du texte publié par Merkel. 



