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l'expression suivante : alias rôtis, ossibus confractis, innec- 

 tit (1). S. Ouen , dans la Vie de saint Eloi, raconte que ce 

 pieux ministre obtint du roi Dagobert l'autorisation d'en- 

 lever des poteaux et des roues les corps des suppliciés et 

 de leur procurer une sépulture décente (2). 



Mais comment ce supplice était-il exécuté chez les 

 Francs établis dans les Gaules? 



En Allemagne, le corps du condamné était broyé au 

 moyen d'une roue, puis jeté sur cette roue, les membres 

 « tressés » entre les rayons, et exposé au haut d'un poteau 

 ou d'un échalaud (5). En France, au contraire, au moins 

 dans les temps modernes, le patient était lié sur une croix 

 de Saint-André placée horizontalement sur un échafaud; 

 le bourreau, armé d'une barre de 1er, rompait les osa 

 toutes les jointures du corps et terminait celte horrible 

 opération par deux ou trois coups sur la poitrine. Le 

 cadavre était ensuite exposé sur une roue tournant sur un 

 pivot à l'un des coins de l'échafaud , et le bourreau avait 

 soin de replier les membres brisés (4). 



Un savant criminaliste du dix-huitième siècle a prétendu 

 que ce dernier mode d'exécution ne datait que du règne 

 de Henri IV. « Il y a, dit-il, des endroits, comme en Alle- 

 » magne, où l'on roue avec la roue; mais... dès le 

 » règne de Henri IV on changea ce supplice (5). » Il est 

 difficile d'admettre cette opinion pour ce qui concerne la 



(1) L.VI, 55. 



(2) Vita sancti Eligii. Specilegium d'Acheii, t. II, p. 87. 



(3) Giinim, Rechlsalterthumer,p 0S8. 



(4) Rousseaud de la Combe, Matières criminelles , p. n, 4 e édit. Jousse, 

 Traité de la justice criminelle, t. I er . p. 43. Sainl-Edme, Dictionnaire de 

 la pénalité, v is Rompu vif. 



(5) Rousseaud de la Combe, loc, cit. 



