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parce que, sous le règne île Théodebcrt, il avait imposé de 

 lourds tributs au peuple (1). 



Le bûcher, pas plus que la lapidation , n'est cité dans 

 les lois franques antérieures à Charlemagne.La Lex emen- 

 data, de même que les Capilulaires, gardent à son égard 

 un silence absolu. Un seul manuscrit de la loi salique en 

 fait mention , pour l'empoisonneur incapable de payer la 

 composition légale, et ce passage est justement soupçonné 

 d'être une interpolation faite par un copiste du huitième 

 siècle (2). Cependant cette peine, plusieurs fois citée dans 

 les lois des autres peuples d'origine germanique, était in- 



(1) Grégoire de Tours, 1. III, 36 Sous le règne de Chilpéric, le peuple 

 de Paris voulut lapider l'évêque Prétextât, accusé d'avoir comploté l'assas- 

 sinai du roi (Ibid., I. V, 19). Le peuple de Tours chercha à faire périr de 

 la même manière l'évêque Brice, accusé d'incontinence (Ibid., I. II, 1). 



(2) Manuscrit de Wolfenbullel, XIX, 1. Feuerbach suppose que le 

 copiste était Visigolh et a voulu enrichir la loi salique d'une disposition 

 emprunlée aux lois de son pays (Die Lex salica und und ihre verschiedenen 

 Recensionen, pp. 73 à 78). La peine du feu est, en effet, comminée par la 

 loi des Wisigolhs contre l'empoisonneur (1. VI , t. 11 , 2). Il est plus pro- 

 bable que, du temps du copiste, la peine de mort avait élé étendue à 

 l'empoisonneur, soit par le c. IV du décret de Childeberl II de 596, soit 

 par un capitulaire qui n'est pas parvenu jusqu'à nous , et que l'usage avait 

 désigné le bûcher. 



On trouve encore la peine du feu, comme châtiment du sacrilège, dans 

 la Lex Frisionum, pour la province païenne (Add. Wlemari, XII); dans 

 les lois des Anglo-Saxons , pour l'esclave voleuse (Aedst. Dunhr. 6); dans 

 la loi des Wisigoths, pour l'homme libre qui , dans une ville,mel le feu à la 

 maison d'autrui , et pour esclave qui commet ce crime, même hors delà 

 cité (1. V1I1 , t. II, 1), pour le serf qui viole un tombeau (I. XI, t. II, 1), 

 pour le commerce illicite d'un esclave avec une femme libre (LUI, 1. 11,2; 

 t. IV, 14). De la combinaison de ces textes, M. Davoud-Oghlou a conclu 

 avec raison que, chez les Visigoths, les mots mors turpissima (1. II , t. II, 

 2) désignent incontestablement le bûcher (Histoire de la législation des 

 anciens Germains , t. I, p. 160). 



