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 peuples sortis, comme les Francs, des forêts de la Germa- 

 nie (1). Il est vrai enfin que, vers le milieu du neuvième 

 siècle, sous la dynastie carolingienne, une empoisonneuse 

 du nom de Gerberge fut condamnée à être noyée (2). 

 Mais le premier de ces faits est antérieur à l'époque qui 

 nous occupe, le second est étranger à la législation des 

 Francs, et le troisième se manifeste plus d'un siècle après 

 la disparition des Mérovingiens; on ne saurait pas plus 

 s'en prévaloir que des noyades pratiquées, longtemps après, 

 sous les règnes de Philippe-Auguste, de Charles VJ, de 

 Charles VII et de Louis XI. Quant aux passages de 

 Grégoire de Tours invoqués par Grimm, ils sont complè- 

 tement dépourvus de force probante; ils ne sont que des 

 récits de quelques-uns de ces effroyables actes de cruauté 

 qui déparent les annales des rois de la première race. 

 Gondebaud égorgea son frère Chilpéric, et, ayant attaché 

 une pierre au cou de sa belle-sœur, il la noya (3). Deutérie, 

 femme de Théodebert, jalouse de sa propre fille, la mit 

 dans un chariot attelé de bœufs indomptés, qui la précipi- 

 tèrent du haut d'un pont dans le fleuve (4). Gonsuinthe, 

 enflammée de colère, prit une jeune fille par les cheveux, 

 la foula longtemps sous ses pieds, et, couverte de sang, 

 ordonna qu'on la plongeât dans une piscine (5). Il suffit de 

 rapporter ces faits pour en déterminer le véritable carac- 



(1) Chez les Bourguignons, la femme qui quittait son mari était noyée 

 dans la fange ( Lex Burgundionum, t. XXXIV, 1 ). Chez les Anglo- 

 Saxons, la femme condamnée à mort était noyée. Davoud-Oglilou, Op. 

 cit, t. Il, p. 693. 



(2) Annales Bertiniani , ad. an. 834. Pertz, I, 428. 



(3) L. II, 28. 

 (i) L. III, 26. 

 (3) L. V, 39. 



