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 lion à cel égard; car, ainsi que je l'ai déjà fait remarquer, 

 lors de la description de cet organe, ses dimensions exces- 

 sivement petites ne permettent aucune tentative expéri- 

 mentale. 



§ XVIII. 



RÔLE DE LA PORTION CÉPHALOTHORACIQUE 

 DE L'INTESTIN MOYEN. 



Au point de vue mécanique, les poches nombreuses et 

 souvent spacieuses, les cœcums, en un mol, de la portion 

 céphalothoracique de l'intestin moyen n'ont qu'un rôle 

 passif. L'absence totale- d'éléments musculaires dans la 

 composition de leurs parois exclut toute idée d'appel de 

 liquide par dilatation ou d'expulsion du contenu par con- 

 traction. Si réellement les cœcums servent de réservoirs, 

 il faut admettre que les liquides nutritifs n'y pénètrent que 

 sous l'action de la poussée de l'organe de succion et n'en 

 sortent , pour passer dans l'intestin abdominal, que sous 

 l'influence de l'élasticité des parois ou de la compression 

 produite par des masses musculaires voisines et externes. 



Il a semblé très-simple aux auteurs qui se sont occupés, 

 jusqu'à présent, de l'anatomie des Arachnides, déconsi- 

 dérer les cœcums céphalolhoraciques comme des réservoirs 

 de nourriture. M. Blanchard seul nous a donné une cer- 

 taine preuve à cet égard ; parlant des cœcums des Thély- 

 phones, il dit : « Dans certains cas on les voit irès-dilatés ; 

 » au contraire, chez les individus qui ont subi un long 

 » jeûne, ils sont plus ou moins flasques et aplatis » (I). 

 Mais la questien est loin d'être aussi aisément résolue; 



(1) Organisation du règne animal (Arachnides), p. Idd. 



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