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 le premier qui obtint ce privilège fut le rhéteur Molon (1). 



Après que les députés ont exposé le mandat dont ils 

 sont chargés, tout sénateur a le droit de leur poser des 

 questions auxquelles ils sont tenus de répondre (2). 



Ensuite ils sont invités à se retirer dans la Graecostasis, 

 pendant la délibération du Sénat (5). 



Quand la décision est prise, le président la leur fait con- 

 naître par un magistrat (4), ou il les prie de rentrer au Sénat 

 pour en entendre la lecture (5). 



Les demandes formulées par les députalions étrangères 

 étaient parfois si nombreuses et si complexes qu'il était 

 impossible de les discuter convenablement dans la séance 

 plénière du Sénat. Dans ce cas, le Sénat nomme ou fait 

 nommer par le président une commission de sénateurs, et 

 il charge celle-ci de donner aux députés une audience 

 spéciale, d'examiner leurs demandes et d'en faire rapport 

 au Sénat. 



Ainsi, en 195, les députés, envoyés par Antiochus pour 

 demander l'alliance du peuple romain, sont renvoyés 

 devant Quinctius et les dix sénateurs-commissaires qui 

 avaient exécuté les conditions de paix avec Philippe de 

 Macédoine, et dont plusieurs avaient été en Asie auprès du 

 roi Antiochus. Quinctius, assisté des dix commissaires, 

 fut chargé d'entendre la députation, et de lui donner une 

 réponse conforme à la dignité et aux intérêts du peuple 

 romain (6). 



(î) Val. Max., II, 2 § 3. 



(2) Liv., XXX, 22, cf. XXIX, 19, XXXVII, 1, 49. App.,Pun., 74. 



(3) Liv., XXVI, 50, XXIX, 19, XXX, 23, XLV,2o. SaII.,Jug., 15. 



(4) Liv., XXX, 40, XLV, 20. 



(5) Liv., XXVI , 32. 



(6) Liv., XXXIV, 37. Diod. Sic, XXVIU, 15. 



