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 connaissions au complet, donnait aux sénateurs curules 

 une plus belle part encore; elle comprenait trois consu- 

 laires, quatre praetorii et seulement trois quaestorii (1). 



Il est curieux de remarquer que même au troisième 

 siècle de l'Empire on observait dans la composition des 

 députations la même proportion entre les différents rangs 

 sénatoriaux. 



Une députation de vingt sénateurs, envoyée à l'empereur 

 Maximus en 258, après la mort de Maximinus, comptait 

 quatre consulaires, huit praetorii, par conséquent , douze 

 sénateurs curules, et huit quaestorii (2). 



Le Sénat marquait parfois par la composition de la dé- 

 putation son estime ou son dédain à l'égard de la nation à 

 laquelle elle était envoyée. 



Ainsi en 149 ou 1 48, le préteur-président, chargé par le 

 Sénat de nommer une commission de trois membres pour 

 réconcilier Prusias, roi de Bithynie, avec son fils Nico- 

 mède. compose la députation de telle sorte : « utunus ex Us 

 mullis cicalricibus sparsum caput haberet, aller pedibus 

 aeger esset, tertius ingenio secors haberelur. » 



Aussi Calon l'Ancien disait-il que cette députation 

 n'avait ni tête, ni pieds, ni cœur (3). 



(1) Liv.,XXXVlI,55. 



(2) Jul.Cap, Max. et Balb , 12; cf. Serv. ad Aen., VII, 15» : « ordine ab 



omni : ex omni qualilate dignitatum quod apud Romanos in legatione 

 miltenda hodieque servalur. » 



(5) Liv., Ep. L. Polyb., XXXVII, 6. Diod. Sic, XXXII, 20, App , B. 

 Mithr , 6. Plut, Cat. maj.,9. 



