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Sire, Madame; Monseigneur, Madame; Messieurs, 



Encourager la culture des sciences, des lettres et des 

 arts est l'un des premiers devoirs du gouvernement dans 

 les pays civilisés. En Belgique, ce devoir n'a jamais été 

 perdu de vue el le gouvernement s'est toujours attaché à 

 s'en acquitter avec une sage et bienveillante impartialité. 



Les institutions diverses, fondées et agrandies depuis 

 1850, les dotations accordées pour leur permettre de fé- 

 conder leurs travaux, les collections de tout genre ouvertes 

 aux éludes, tout, en un mot, démontre que les pouvoirs 

 publics n'ont à aucune époque méconnu leurs obligations 

 à l'égard du développement de la vie intellectuelle de la 

 nation. 



Pour ne parler que des faits principaux accomplis dans 

 ces derniers temps, je citerai, dans l'ordre scientifique : 

 l'organisation du Jardin Botanique acquis au prix d'un mil- 

 lion, la réorganisation du Musée d'histoire naturelle, qui 

 est devenu une institution scientifique de premier ordre, 

 l'Observatoire muni d'instruments nouveaux et d'un maté- 

 riel scientifique complet, enfin l'établissement des premiers 

 jalons pour la confection d'une nouvelle carte géologique 

 du pays. 



Dans l'ordre littéraire, je rappellerai l'organisation nou- 

 velle, les accroissements considérables et les locaux recon- 

 struits de la Bibliothèque royale, les Archives mieux dotées 

 et logées prochainement, je l'espère, dans un bâtiment 

 spécial, enfin les encouragements divers donnés à l'art 

 dramatique et à la plupart de nos institutions destinées à 

 la culture d'une branche quelconque de la littérature. 



Quant aux beaux-arts, l'intervention bienveillante de 



