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 hydrauliques et augmenté la force motrice que les chutes 

 des ruisseaux et rivières procurent presque sans fraisa de 

 nombreuses usines. 



Après avoir démontré que l'ascension du mercure dans 

 un tube privé d'air, et de l'eau dans les pompes aspirantes, 

 était due à la pression que l'atmosphère exerce sur tous 

 les corps terrestres et constaté par des expériences publi- 

 ques l'énergie de celte pression, qui, exprimée en mesures 

 modernes, équivaut à 10,000 kil. par mètre carré, les phy- 

 siciens du XVII e siècle ont cherché à obtenir de leur décou- 

 verte une nouvelle force motrice. 



Parmi un grand nombre d'essais infructueux, une ma- 

 chine employée à extraire l'eau d'une mine de houille, 

 obtint un succès durable. 



Celte machine, composée d'un cylindre et d'un piston, 

 faisait mouvoir les pompes du puits par l'intermédiaire 

 d'un balancier. 



Le dessus du piston était constamment soumis à la pres- 

 sion de l'atmosphère, et le dessous à l'action de la vapeur, 

 qui équilibrait la pression atmosphérique, lorsque le cylin- 

 dre communiquait avec la chaudière, tandis qu'elle se 

 condensait et formait le vide dans le cylindre, quand la 

 communication avec la chaudière était interrompue. 



Il suffisait donc d'établir et d'intercepter la communica- 

 tion entre la chaudière et le cylindre, pour élever et abais- 

 ser le piston, et faire manœuvrer les pompes. 



Cette machine qui procurait une nouvelle force motrice 

 au moyen d'un combustible minéral, fourni par d'immenses 

 dépôts souterrains, a excité un intérêt universel. 



Un modèle, qui servait à la l'aire connaître aux élèves 

 d'un cours de physique, devint le sujet d'études et d'expé- 

 riences qui ont introduit dans la machine plusieurs perfec- 

 tionnements importants : 



