SÉANCE DU 6 JUILLET igoS. g'^ 



PHYSIQUE DU GLOBE. — Étude de la circulalion marine. 

 Note de M. J. Thoulet. 



« Dans l'intention d'étudier la circulation sous-marine, j'ai cherché à 

 caractériser les eaux de mer par un certain nombre de caractéristiques, 

 permettant de reconnaître si deux échantillons pris à faible distance l'un 

 de l'autre font partie de ce même fleuve sous-marin qu'est un courant. En 

 procédant ainsi de proche en proche, je me suis proposé de suivre et par 

 conséquent de découvrir ce courant depuis son lieu de départ jusqu'à son 

 lieu d'arrivée. J'ai employé, pour caractéristiques statiques, la densité à 

 zéro ou densité normale de l'échantillon, l'halogénie ou poids total des 

 halogènes, dosé par litration à l'azotate d'argent contenu dans i''^ de 

 l'échantillon, et, dans la même quantité d'eau, le poids d'acide sulfurique 

 obtenu par précipitation à l'aide du chlorure de baryum. Comme caracté- 

 ristique dynamique, j'ai choisi la densité in situ, c'est-à-dire ramenée à la 

 température possédée alors par le titre de l'échantillon et corrigée de 

 l'effet de compression exercée par les couches d'eau sus-jacentes. Dans un 

 même plan parallèle à la surface, quelle que soit la profondeur, l'eau 

 s'écoule de l'échantillon de plus faible densité in situ vers l'échantillon de 

 plus forte densité in situ, avec une vitesse proportionnelTe au gradient de 

 densité, c'est-à-dire à la différence de ces deux densités à l'unité de 

 distance. 



» Le procédé pratique consiste à recueillir le plus grand nombre 

 possible d'échantillons d'eaux sur une même verticale, opération singu- 

 lièrement facilitée par l'emploi de bouteilles Richard ; à multiplier les 

 séries et à les analyser au point de vue des quatre caractéristiques dyna- 

 miques et statiques. On les dispose ensuite en schémas correspondant à 

 chacune des stations. Chaque irrégularité insolite des courbes est l'indice 

 probable d'un courant, dont la profondeur est ainsi indiquée. Pour établir 

 le réseau des courants sur un espace de mer déterminé, on coupe la 

 masse des eaux océaniques à des distances connues de la surface par des 

 séries de plans parallèles, sur chacun desquels on trace les aires isopycnes 

 ou d'égale densité in situ, à l'aide des schémas verticaux des stations. En 

 multipliant le nombre des stations, on parvient à reconnaître la circu- 

 lation océanique dans la région considérée, absolument comme un zoolo- 

 giste se renseigne sur la structure interne d'un animal mou par l'examen 



C. R., igoS, 2' Semestre. (T. CXXXVII, N" 1.) l3 



