SÉANCE DU l3 JUILLET igoS. 149 



» Mais les plus grandes émersions et les plus grandes submersions ont 

 été causées par les mouvements lents qui ont disposé les couches dans 

 l'état de tension. 



» Les mouvements de détente ont eu non seulement pour effet de sou- 

 lever les couches de la partie chevauchante mais encore de les dévier 

 de leur direction et de déplisser les superficielles, dont le glissement a été 

 maximum, de telle sorte que ces dernières reposent en discordance sur 

 les profondes. Dans le flanc recouvert, au contraire, les couches se sont 

 non seulement affaissées, mais le plus souvent elles ont été soumises à un 

 plissement si énergique que, dans la vallée de l'Ara, au sud du cirque de 

 Gavarnie.j'ai compté jusqu'à sept chevauchements superficiels importants. 



» L'étude attentive de ces mouvements orogéniques montre qu'ils ont 

 tous eu pour cause unique la contraction du magma fluide servant de sup- 

 port à la croûte terrestre. 



» La partie de celle-ci qui correspond aux Pyrénées avait pour appuis, 

 en arrière, du côté nord, la masse émergée du Plateau central français 

 et des Cévennes et, du côté sud, le grand massif de la Meseta ibérique. 

 Elle tendait sans cesse à se séparer de son subslratum et l'observation 

 montre qu'aux époques de grande tension, elle s'en est détachée effective- 

 ment dans quelques-unes de ses parties. 



» On sait que, dans la plupart des montagnes, et dans l'Himalaya 

 notamment, l'accélération de la pesanteur est plus faible qu'elle ne devrait 

 l'être, soit qu'il existe dans ces montagnes des vides internes ou un déficit 

 en matières lourdes ('). Or, l'observation des phénomènes de recouvre- 

 ment, dans les Pyrénées, tend à prouver qu'à l'époque des grands chevau- 

 chements, certaines parties de la chaîne ont cessé de se maintenir au contact 

 du magma fluide sous-jacent. Et cette observation a une certaine impor- 

 tance; car, lorsqu'elle sera confirmée, il suffira des indications du pendule, 

 du séismographe et du magnétomètre pour connaître les régions exposées 

 à des catastrophes prochaines. » 



{') Voir DE Lapparent, Traité de Géologie, 4° édition, p. /Ig. 



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