SÉANCE DU 20 JUILLET igoS. iSg 



nique animale ou végétale, soit à 5o ou 100 millions de fois son poids de 

 matière organique étrangère ( ' ). 



I) Il ne semblerait donc pus qu'U y ait lieu d'essayer de perfectionner 

 une méthode aussi exacte. Cependant, elle est si délicate à appliquer, sur- 

 tout, elle met en œuvre tant de substances diverses (eau distillée, acides 

 sulturique et nitrique, hydrogène sulfuré, ammoniaque, acide sulfureux 

 et bisulfites, zinc, etc.) qu'il peut rester quelque incertitude, lorsqu'il s'agit 

 d'affirmer l'existence de doses extrêmement faibles d'arsenic, i millième 

 de milligramme, par exemple, dans des quantités relativement très grandes 

 de matières animales ou végétales où ces réactifs servent à le rechercher. 

 J'ai trouvé, en effet, que l'eau distillée, l'ammoniaque prétendue pure, 

 l'acide nitrique, l'acide sulfureux en solution et, surtout, l'hydrogène sul- 

 furé le mieux lavé, autant de réactifs employés dans la recherche de l'ar- 

 senic, contiennent toujours des traces de ce métalloïde. Dans les expé- 

 riences que je viens de terminer, malgré la purification de tous ces réactifs, 

 j'ai constaté que la quantité totale introduite par eux tous pour une 

 recherche d'arsenic dans loo^ de muscle ou de jaune d'oeuf, par exemple, 

 variait de ^ à t de millième de millioirammo. 



» Une autre raison m'a fait essayer de modifier et perfectionner mon 

 ancienne méthode. Elle n'est pas applicable lorsqu'il s'agit de retrouver 

 l'arsenic dans des substances très riches en chlorures solubles telles que 

 l'eau de mer, les eaux minérales chlorurées, les viandes salées, le sel de 

 cuisine, etc. ou dans les solutions trop riches en fer, ainsi qu'on le verra. 

 Quoi qu'on fasse, l'arsenic est en j)artie perdu dans ces divers cas, soit à 

 l'état de chlorure qui échappe même à l'eau alcalinisée, soit à l'état de 

 sulfarséniure de fer. 



» La méthode nouvelle que je vais exposer est d'une extrême simplicité 

 et d'une précision surprenante. Elle peut être employée à la recherche 

 des traces d'arsenic normal dans les organes, ou lorsqu'il s'agit d'expertises 

 légales, mais je me bornerai, pour le moment, à exposer sa marche et ses 

 résultats pour les cas où les anciennes méthodes sont inapplicables ou 

 incertaines. 



» Elle est fondée, en principe, sur l'observation bien connue que lorsque 

 l'arsenic existe, même en petite quantité, à côté du fer, dans une eau 

 potable ou minérale, le fer, en s'oxydant et se précipitant, entraîne tou- 

 jours avec lui tout ou partie de cet arsenic. 



(') Bull. Soc. chim., 3« série, t. XXIX, p. 63;). 



