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de ses extrémités, on fait tomber quelques cristaux d'iodure mercurique rouge et l'on 

 introduit, à l'aide d'un entonnoir en verre étiré, une couche d'acétone de 6"" à 8'" de 

 hauteur; on chauffe le tube au bain-marie vers 56°, 4, température d'ébullition de 

 l'acétone, en le maintenant presque horizontal pour obtenir une solution saturée 

 homogène. On dresse ensuite le tube verticalement et on le maintient dans cette posi- 

 tion environ un quart d'heure pour que les parcelles solides en suspension dans le 

 liquide aient le temps de se déposer. On le retire, l'essuie rapidement avec du papier 

 buvard et on l'enfonce dans un ballon plein d'air liquéfié. Après un séjour qui peut être 

 indifféremment prolongé un quart d'heure ou plusieurs jours, on l'enlève rapidement, 

 on se hâte d'en mouiller la surface avec une goutte d'alcool qui empêche la vapeur 

 d'eau ambiante de se congeler sur le tube et permet d'en voir le contenu. On constate 

 qu'il est solide, d'un blanc à peine jaunâtre d'abord, mais qu'il passe rapidement, par 

 les nuances intermédiaires, au jaune citron. Au bout de quelques secondes, échauffé 

 à l'air ambiant par l'intermédiaire du verre, le solide fond en un liquide sensiblement 

 incolore, laissant un noyau cylindrique jaune qui diminue rapidement et disparaît. 

 C'est le phénomène que présentent les solutions d'iodure mercurique dans les dissol- 

 vants qui ont été solidifiés par refroidissement dans l'air liquéfié ou ailleurs et que 

 l'on chauffe ensuite au delà du point de fusion du dissolvant. Mais avec l'acétone il 

 s'en produit un autre tout à fait imprévu : à peine la masse intérieure est-elle fondue 

 que, dans le liquide qui continue à se réchaufier, commence une solidification partant 

 spontanément des deux régions du liquide qui s'échauffent le plus vite : l'extrémité 

 effilée du tube et la surface libre du liquide en contact avec l'air. Deux masses opaques 

 de couleur jaune orangé naissent de ces deux régions, vont à la rencontre l'une de 

 l'autre et envahissent en quelques secondes la totalité du liquide. Cet effet est tout à 

 fait semblable à la solidification d'un liquide surfondu. On peut du reste le provoquer 

 en chauffant un point du tube avec le bout du doigt. Dès que cette solidification s'est 

 produite, si l'on immerge le tube dans de la neige carbonique mouillée d'un peu d'acé- 

 tone qui donne une bouillie dont la température constante est de — 79°, la masse solide 

 qui remplissait d'abord le tube diminue graduellement, elle n'occupe plus, après 

 quelques minutes, que les -j^ de la hauteur initiale et, après une heure, la température 

 étant toujours — 79°, elle estréduite à y^,. Ce résidu se transforme lui-même en iodure 

 mercurique rouge au bout d'un temps plus long. 



» Lorsque l'on retire le tube de l'air liquide, si, au lieu de le maintenir vertica- 

 lement dans un bain froid à température constante, on le tient horizontalement dans 

 l'air, on observe la succession des mêmes phénomènes : solide jaunâtre, devenant 

 jaune citron par échauffement, fondant bieniôl en un liquide incolore, envahi aussitôt 

 après par une masse solide à partir des deux points extrêmes. Peu après, cette masse 

 se résout en un liquide incolore qui dépose des flocons dont le volume diminue peu à 

 peu et qui ne forme qu'un dépôt mince lorsque le tube a pris la température ordi- 

 naire. Ce dépôt est formé d'iodure mercurique jaune qui peu à peu se transforme en 

 rouge. 



» Tels sont les effets que l'on observe dans des tubes de verre de a™™ de diamètre 

 intérieur et dont l'épaisseur est de o™"',6 à o"", 8. Si l'on emploie des tubes très 

 minces, de o™'",2 d'épaisseur, l'échaufi'ement par l'air ambiant est plus rapide et les 

 effets analysés ci-dessus peuvent se mêler : ainsi, il arrive dans ce cas que la solidifi- 



