SÉANCE DU lO AOUT rgoS. 3']'6 



» Il est commode de commencer une analyse dans le courant de 

 l'après-midi; l'opérateur doit être présent pendant i heure 20 minutes; 

 après ce temps, il se fait remplacer par l'horloge et le flacon de Mariette, 

 et l'analyse est terminée le lendemain dans la matinée. 



» J>a manière la plus simple de marquer sur le disque D les places des 

 fentes /, , J".^, f^ est de l'amener à un repère fixe qui servira désortnais de 

 point de départ, et de le laisser tourner au gré de l'horloge. Aux moments 

 précis où une montre bien réglée indique que i heure 20 minutes, puis 

 ensuite 2 heures 4o minutes, puis encore 5 heures 20 minutes se sont 

 écoulées, on marque sur la circonférence du disque des points coïncidant 

 avec les aiguilles w,, m.,, in^. 



» Des vitesses différentes de chute au sein de l'eau sont un moyen pré- 

 cieux de classer des sables ; encore faut-il savoir à quelles dimensions de 

 ces sables elles correspondent. C'est à l'observation sous le microscope 

 qu'il appartient de fournir ces renseignements. Or les catégories S,, S^, ... 

 ne se trouvent pas séparées les unes des autres entre les mains de l'obser- 

 vateur; il faut les chercher dans les dépôts successifs D,, D.j, . . .; heureuse- 

 ment, S, est formé des sables les j)lus gros de D,, S^ des sables les plus 

 gros de D^, et ainsi de suite; il suffira donc de chercher dans chaque dépôt 

 les grains de dimension maxima. 



» On ne peut se flalter, dans une recherche de ce genre, d'obtenir des 

 résultats précis. En effet, les vitesses de chute dépendent à la fois de 

 la pesanteur et d'actions retardatrices du liquide ambiant. Tous les 

 sables des sols ayant à peu près même densité, on peut du'e que l'action 

 de la pesanteur est proportionnelle à leurs volumes, tandis que la résis- 

 tance de l'eau dépend surtout de leurs surfaces et de leurs formes, et 

 comme, pour un même volume, formes et surfaces sont intiniment variées, 

 il arrive que des grains qui devraient être réunis en raison de leurs vo- 

 lumes sont en réalité répartis dans des ilépôts différents en raison de 

 leurs formes ou de leurs surfaces. Le classement par les vitesses de chute 

 présente donc des imperfections (') qui se répercutent dans les résultats 

 de l'examen microscopique. 



» En outre, il y a toujours de l'arbitraire dans le choix des grains qu'on 

 examine |)lus spécialement comme représentants de toute une catégorie. 



(') Ces iinperfecLlons sont comiiuines à lous les modes de lévigalion; dans lous, 

 les séparations résultent de dillérences entre les vitesses en sens inverses du liquide et 

 des corpuscules solides. 



C. K., iijoû, :■• Semestre. (T. CXWVII. N° 3 , l'J 



