SÉANCE DU 12 OCTOBRE igoS. 577 



» I. Mou<.'ements provoqués par le choc des vagues. — Les Convoluta fuient 

 vers la profondeur en suivant la verticale, pour remonter dès que le choc cesse par 

 suite du retrait de la mer. 



» Pendant l'émersion, un ébranlement quelconque entraîne immédiatement la des- 

 cente verticale. Si l'on secoue un tube de verre renfermant du sable humide et des 

 Convoluta, celles-ci descendent, pour remonter dès que l'on cesse de secouer : elles 

 forment un anneau vert dont on peut suivre aisément les oscillations. Il y a des diflé- 

 rences considérables de la sensibilité au choc suivant les heures de la marée. 



» Cela tient à ce que, en dehors des oscillations provoquées, il y a des oscillations deve- 

 nues spontanées qui correspondent rigoureusement à celles de la marée. Si l'on place 

 le tube mentionné dans un lieu tranquille, l'anneau vert monte et descend alternative- 

 ment, occupant la position la plus élevée au moment de la basse mer, la position la 

 plus basse au moment de la haute mer. Le synchronisme a pu persister en aquarium 

 pendant i4 marées consécutives. Aucune influence extérieure {éclairenient, oxygé- 

 nation, humidité) n'a pu altérer le rythme acquis : les oscillations ont lieu aussi 

 bien la nuit que le jour; on peut renverser les conditions naturelles (par exemple 

 émersion au lieu d'immersion), le phénomène n'est pas modifié. 



» Ces oscillations ont lieu à l'intérieur du sable, mais dès qu'elles ont amené l'animal 

 à la surface elles se poursuivent le long des pentes sableuses. Dans une cuvette, les 

 Convoluta, qui apparaissent au-dessus du sable à l'heure où la mer se retire (un peu 

 après en morte eau), envahissent progressivement les parois obliques jusqu'à l'heure 

 de la basse mer, pour ajjrès les abandonner de même. 11 y a là un dispositif qui per- 

 mettrait de sui\re à Paris les oscillations de la marée en n'importe quel point du 

 littoral. 



» II. Mouvements provoqués par la dessiccation. — Les oscillations, le long des 

 pentes sableuses, s'observent très bien sur les plages : après le retrait de la mer, les 

 Convoluta tendent à gagner les altitudes les plus élevées, à s'avancer vers le rivage, 

 à envahir les saillies. Plus tard, c'est l'inverse : elles descendent les pentes, vers la 

 mer et les dépressions humides. Mais tous ces déplacements peuvent être influencés 

 par la dessiccation du sable. 



« Or, la dessiccation est fonction de l'intensité de l'éclairement. Si celui-ci devient 

 plus intense, les régions les plus élevées se dessèchent, et les Convoluta. ont tendance 

 à descendre les pentes pour gagner les régions plus humides. Au début de l'émersion, 

 l'ascension normale de ces animaux devient plus pénible ; vers la fin, la descente 

 normale est facilitée. Les Convoluta qui descendent les pentes sableuses ensoleillées 

 s'arrêtent dès qu'elles ont franchi la limite d'une ombre. De même le mouvement 

 cesse si, pendant la descente, l'éclairement diminue brusquement. L'ombre et la lumière 

 sont en quelque sorte des signaux avertisseurs : les Convoluta y obéissent fatale- 

 ment. Les mêmes réactions se produisent encore quand on supprime artificiellement 

 le danger de la dessiccation par une immersion continue : si les animaux sont placés 

 dans un vase rempli d'eau, on les voit s'arrêter en bordure de toutes les ombres, 

 et dessiner des lignes vertes, 



» Il ne s'agit pas de phototropisme. Il n'y a en réalité aucune recherche de l'ombre 

 ou de la lumière. Aucun recul n'a lieu à la limite de l'ombre et de la lumière. 



