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PHYSIOLOGIE COMPARÉE.— Le sens olfactif de l'Escargot (Hélix pomatia). 

 Note (le M. Emile Yuxg, jjrésentée ])ar M. Yves Delage. 



« Il est généralement admis depuis Moquin-Tandon que l'Escargot jouit 

 d'un « bon odorat », avant son siège dans le bouton terminal du grand ten- 

 tacule. De là, le nom à'organe nasal donné, par lui, ix ce dernier et les 

 expressions de nerl et de gi\ng\ion olfactif, r/iinophorique, etc., employées 

 par nombre d'auteurs contemporains pour désigner le nerf et le ganglion 

 qui s'y rencontrent. 



» Or, il suffit d'explorer la surface du corps de cet Hélix au moven d'un 

 pinceau imbibé d'une substance odorante, non corrosive, telle que l'essence 

 de camomdle ou de serpolet, par exemple, pour se convaincre que si la 

 sensibilité olfactive existe, en effet, sur les grands tentacules, elle ne leur 

 est point exclusivement localisée. Les petits tentacules, les lèsres, les bords 

 du pied, la sole, la peau du dos, en un mot la surface entière des tégu- 

 ments non recouverts par la coquille, répondent à distance, ainsi que le 

 fout les tentacules oculés, à l'excitation des vapeurs odorantes. De nom- 

 breuses expériences faites au moyen de substances très diverses m'ont 

 permis de démontrer que l'Escargot en est encore au stade de diffusion du 

 sens olfactif; d sent les odeurs par toute sa peau, ainsi que le conjecturait 

 déjà Cuvier. 



» Toutefois, le degré de cette sensibilité varie selon les régions du corps. 

 Elle est plus vive sur les tentacules que sur le dos et, à cet égard, les petits 

 tentacules sont inférieurs aux grands ('); mais, contrairement à l'opmion 

 accréditée par Moquin-Tandon, un Escargot amputé de ses quatre tenta- 

 cules ne modifie guère son genre de vie, il trouve sa nourriture et fuit 

 les odeurs désagréables ou délétères. 



» Qu'il s'agisse là d'un sens olfactif proprement dit ou d'un sens chi- 

 mique, nous n'avons aucun moyen de le décider. D'ailleurs, quelle que 

 soit la réponse qu'on donne à cette question, il n'en est pas moins néces- 

 saire de remplacer les expressions rappelées plus haut, et que plus rien ne 

 justifie, par celles de nerf et de ganglion tenlaculaire qui ne préjugent pas 

 des fonctions de ces organes. 



(') Ce fait a été déjà constaté par M. Raphaël Dubois dans sa Note : Sur la physio- 

 logie comparée de l'olfaction [Comptes rendus, t. CXI, p. 1890). 



