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» Ces deux faits, choisis parmi un grand nombre de cas pareils, prouvent 

 que la présence ou l'absence des épaississements du périsarqne sont des 

 caractères variables entre tous et liés étroitement aux conditions dans les- 

 quelles vivent les formes considérées. Il m'a paru utile de les signaler, car 

 ils sont de nature à porter la lumière sur l'origine de certaines espèces. 

 C'est ainsi que certaines Plumulaires du groupe de PL corrugala établi par 

 Nulting ne se distinguent de PL setacea que par des épaississements liydro- 

 cladiaux plus marqués; il en est de même de nombreuses Plumulaires 

 exotiques du groupe PL obliqua décrites par Baie, Kirchenpauer et Nut- 

 ting, etc. Seulement, en l'absence de données précises sur leur habitat, il 

 est impossible de décider si l'on doit voir dans ces formes des variétés 

 locales ou bien des espèces bien fixées, devenues telles à la suite de chan- 

 gements survenus dans leurs conditions bionomiques. 



» II. Modifications dans le port des colonies. — 1° Ei/dciidrii/m ramosinn L. — En 

 eau profonde les colonies présentent un hjdrocaule fascicule dans une grande partie 

 de sa longueur et très ramifié, les rameaux principaux, également fascicules au moins 

 à la base, naissant à angle presque droit. A une profondeur plus faible Fhydrocaule, 

 extrêmement flexible, n'est plus fascicule que tout à fait à la base, excepté quand la 

 colonie se développe dans les anfractuosités de certains Bryozoaires {Eschara), où 

 elle est abritée contre les mouvements de l'eau; de plus, les rameaux, moins nom- 

 breux, forment avec la tige des angles très aigus, ce qui assure à la colonie la flexi- 

 bilité nécessaire pour obéir au courant. Enfin, au niveau même de la mer, dans les 

 endroits très battus, les colonies sont toujours chétives, monosiphonées et à peine ra- 

 mifiées. 



» Or, ces trois formes, entre lesquelles j'ai trouvé tous les intermédiaires, ont été 

 décrites par certains auteurs comme trois espèces ditTérentes. 



» 2° Aglaophenia Kirchcnpaueri Heller. — C'est une petite espèce de 4'" à 5'''" 

 au plus qui forme au niveau de l'eau de véritables tapis à la surface des Balanes {B. 

 perforatus). Son hydrocaule, non ramifié, se distingue par une grande rigidité, encore 

 accentuée par le raccourcissement des entre-nœuds. Or, en eau profonde, cette espèce 

 peut atteindre plus de iS"", les entre-nœuds sont plus longs et les exemplaires 

 ramifiés ne sont pas rares. 



» En résumé, il résulte de mes observations que le mouvement de l'eau 

 détermine, avec une réduction constante dans la taille et la ramification 

 des colonies, un changement d'aspect se traduisant tantôt par l'augmen- 

 tation de la flexibilité (colonies espacées, exposées directement au cou- 

 rant), tantôt par l'exagération de la rigidité (colonies vivant sur les Algues 

 ramifiées et les Zostéracées ou bien formant des touffes sériées et obligées, 

 par conséquent, de lutter contre l'écrasement). Cette dernière adaptation 

 y)eut s'expliquer par l'action mécanique de contact a\'ec des corps solides. 



