I I 3o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



inème de l'œuvre de Darwin de ne pas tenir compte des causes qui ont 

 déterminé Tapparilion des caractères; ces causes sont indifférentes à la 

 théorie, et c'est là tout à la fois ce qui fait sa faiblesse et sa force. Les 

 caractères une fois réalisés, pour une cause quelconque, Darwin nous 

 montre comment ceux qui sont avantageux ont été conservés et définissent 

 nos espèces actuelles, tandis que les autres ont disparu; il ne cherche pas 

 à expliquer l'apparition des caractères, mais la conservation de certains 

 d'entre eux que nous nommons spécifiques; son livre ne traite pas, ce que 

 grâce à des disciples trop zélés on est en train d'oublier, de Vorigine des 

 formes vwantes, mais de Vorigine des espèces, c'est-à-dire de l'origine 

 de la discontinuité qu'on observe actuellement entre les formes vivantes. 

 C'est l'objection principale à la doctrine de l'évolution qu'il prétend ainsi 

 supprimer; mais il y a un tout autre terrain, celui sur lequel se plaçait 

 Lamarck, qu'il s'agirait d'explorer, et c'est celui sur lequel s'est engagée 

 la comtesse de Linden : rechercher les causes physiologiques qui ont déter- 

 miné les formes vivantes. Il est évident, par exemple, que la sélection 

 naturelle n'intervient aucunement dans la réalisation des deux modes de 

 bourgeonnement qui ont déterminé, comme l'auteur de ce Rapport l'a 

 montré ('), les deux types fondamentaux de structure des animaux, le 

 type ramifié et le type segmenté, pas plus que dans la réalisation dans 

 ce dernier type des embranchements des Echinodermes, des Mollusques, 

 des Tuniciers, des Vertébrés liés à des atl!itudes forcées des ancêtres des 

 animaux qui les composent, ou au mode normal de fonctionnement de 

 l'hérédité qui constitue la Tachy genèse (-). 



La sélection naturelle ne laisse rien voir du mécanisme suivant lequel les 

 choses ont été faites; elle intervient seulement pour conserver certaines 

 choses déjà existantes en dehors d'elle et en détruire certaines autres. 

 Darwin n'a pas dit davantage; c'est dans la direction indiquée par Lamarck 

 que se trouvent les explications, et c'est dans cette direction que le travail 

 de la comtesse de Li.\de\' est tout plein de documents précieux. 



Les conclusions de ce Rapport sont adoptées par l'Académie. 



(') Edmond PERRiEn, Les Colonies animales et Traité de Zoologie. 

 (-) Edmond Perrier et Charles Gravier, La Tachygcnèse {Annales des Sciences 

 naturelles, 8» série, t. XVt, 1902, p. 258-274 et p. Siy). 



