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 des comestibles qu'ils avaient dévorés dans son palais : 

 « Nous ne tarderons pas, disent-ils, à détourner la ven- 

 » geance en présence de tous les citoyens. Tout ce que 

 » nous avons dévoré dans ton palais, nous t'en donnerons 

 » le prix ; chacun de nous l'amènera des bœufs, de l'airain, 

 » de l'or, jusqu'à ce que ton cœur se réjouisse. Avant cette 

 » expiation, personne ne peut te reprocher ta colère (1). » 

 Parfois même, l'amende était uniquement exigée à cause 

 du trouble causé. Au III e chant de l'Odyssée, l'un des fou- 

 gueux adorateurs de Pénélope menace ainsi l'augure Ha- 

 lithersès : « Prends garde! Si tu abuses de l'ascendant de 

 » l'âge et du savoir, pour exciter ce jeune homme (Télé- 



» maque), en le trompant par des paroles irritantes , 



» nous te ferons payer une amende (ew^) dont tu ne t'ac- 

 » quitteras pas sans douleur (2). » Il y avait dans cette ma- 

 nière d'envisager la réparation pécuniaire un premier élé- 

 ment de progrès, un premier jalon dans la longue série 

 d'essais qui devaient, plusieurs siècles plus tard, conduire 

 les législateurs à la notion rationnelle de l'amende pé- 

 nale (3). 



C'est surtout en matière d'homicide que ces mœurs 

 judiciaires de la Grèce homérique se manifestent avec le 

 caractère que nous venons de leur attribuer. 



Malgré la gravité du crime et la perturbation sociale qui 

 en est la conséquence inévitable, l'État n'intervenait pas 

 dans la répression du meurtre; c'était, à ses yeux, une af- 

 faire de famille (4). 



(1) Odyssée, XXII, 55 et suiv. 



(2) Odyssée , II , 187 et suiv. 



(3) Platner (Op. cit., p. 1 16) a déjà fait remarquer que l'indemnité n'était 

 pas la simple réparation du dommage matériel. 



(4) Dans les temps postérieurs, Athènes se vantait d'avoir la première 



