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 Parfois aussi les rois, pour assurer l'exécution des ordres 

 que réclamait le salut public ou le maintien de la sécurité 

 générale, y attachaient comme sanction une menace de 

 mort ou d'exil contre ceux qui oseraient les enfreindre; 

 et, dans ce cas, la peine était exécutée, sans forme de 

 procès, par des soldats désignés à cette fin ou par la 

 foule (1). Le sacrilège, la trahison, la concussion, l'espion- 

 nage, la révolte, en un mot, tous les crimes dirigés contre 

 les intérêts généraux, n'avaient pas d'autre répression. 

 Celle-ci était subordonnée aux rancunes et aux passions 

 des chefs, aux exagérations et aux périls des entraîne- 

 ments populaires. Suivant l'énergique adage qu'Homère 

 place sur les lèvres de Nestor, le perturbateur du repos 

 public était sans loi, sans famille et sans foyer (doé^zo:, 

 dvéarto;, àfpjwp). La patrie cessait de proléger le fils déna- 

 turé qui l'attaquait dans ses intérêts essentiels (2). 



A l'égard des délits dirigés contre les personnes, c'était 

 encore la vengeance qui servait de premier élément de 

 répression. Dans le domaine du droit criminel, l'État ne 

 se croyait nullement obligé de châtier les auteurs d'actes 

 attentatoires aux droits privés des citoyens. La commu- 

 nauté nationale ne se préoccupait, comme telle, que des 



les temps historiques, les exemples de celte exécution sommaire ne man- 

 quent pas. Voy. Thucydide, V, 60. Pausanias, VIII, 23. 

 Chez les Juifs, le jugement de zèle était fondé sur le même principe. 



(1) Odyssée, XVI, 376 et suiv. Les poètes grecs qui ont pris le sujet de 

 leurs travaux dans les traditions de l'âge héroïque, rapportent de nom- 

 breux exemples de cet usage. Dans YAntigone de Sophocle, Créon(v. 33 

 et suiv.) ordonne de faire lapider par le peuple ceux qui donneront la sépul- 

 ture à Polynice. Dans Les Sept devant Thèbes, d'Eschyle (v. 196 et suiv.), 

 Étéocle tient le même langage. Voy. encore Euripide, Les Phéniciennes , 

 v. 1632 et suiv. 11 est inutile de multiplier ces citai ions. 



(2) Iliade, W^ô. 



