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 la fin de son discours ces paroles significatives : « Evite 

 » les cinquièmes jours, qui sont funestes et terribles; car 

 » on dit que les Érinnyes parcourent alors la terre, en 

 » vengeant Horcos que la Discorde enfanta pour le châti- 

 » ment des parjures (1). » Tout nous permet de croire 

 que Platon ne s'écartait pas des traditions primitives de la 

 Grèce, qnand il disait que Rhadamanthe avait fait du ser- 

 ment un moyen de décision judiciaire (2). 



Il est plus difficile de savoir de quelle manière les juges, 

 dont l'intervention était si fréquemment requise (5), fai- 

 saient comparaître les plaideurs et les témoins récalci- 

 trants, de quelle manière ils faisaient accepter et exécuter 

 leurs arrêts. A cet égard , les poèmes cycliques gardent un 

 silence absolu. On peut tout au plus présumer que les hé- 

 rauts, « porteurs de sceptres, » qu'on trouve constam- 

 ment à l'agora, à côté des juges, intervenaient à la fois 

 dans l'assignation des prévenus et dans l'exécution des 

 jugements (4). Il est au moins certain que les moyens 

 d'exécution ne manquaient pas; les plaintes d'Homère 

 et d'Hésiode sur les malheurs causés par les jugements 

 iniques suffiraient seules pour en fournir la preuve., Com- 

 ment le dernier aurait-il signalé l'abus de la justice comme 

 le mal dominant de son époque , si les sentences judiciaires 



(1) V. 802-804. 



(2) Lois, XII, p. 485; édit. Schneider (Didot). 

 (5) Voy. ci-dessus , p. 206. 



(4) Il importe, en effet, de remarquer que la confiscation des valeurs 

 déposées au pied du tribunal ne fournissaifpas toujours le moyen de se 

 tirer d'embarras. Hésiode parle de procès intentés du chef d'usurpation 

 d'immeubles , de déplacement de bornes , etc. Il dit que le bon juge fait 

 restituer les choses dérobées. Théogonie, v. 88 et suiv.; Les travaux et 

 les jours, 57 et suiv. 



