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 systématique de la première côte de certains cétacés. Le 

 savant directeur est revenu sur cette question et maintient 

 toutes ses divisions génériques. Dans la dernière séance de 

 la classe (1), j'ai apporté à celte discussion un nouveau fait, 

 qui y mettra fin, je le crois du moins; depuis lors, j'ai con- 

 staté un nouvel exemple de côte cervicale supplémentaire 

 dans un jeune squelette de Dugong des îles Philippines, 

 préparé avec soin par le docteur Semper. Le professeur 

 Reinhardt a également signalé la présence d'une côte sup- 

 plémentaire cervicale dans un squelette d'Orca de Groen- 

 land. 



Prendre cette anomalie pour base de l'établissement 

 systématique des genres ou des espèces est, nous le répé- 

 tons, contraire à tout principe rationnel de classification. 



Ce qui, du reste, aurait dû, depuis longtemps, ouvrir 

 les yeux, c'est que. la première côte de la grande balénop- 

 tère de l'île Marguerite, qui est au Muséum à Paris, pré- 

 sente des traces de cette bifurcation et que celle division 

 se reproduit également à l'extrémité inférieure de ce même 

 os. Pour être rigoureux, il faudrait également ériger en 

 genres distincts ceux qui présentent la bitidité inférieure. 

 On trouve cette dernière disposition dans plusieurs sque- 

 lettes de Mysticetes et de Cétodontes. 



Il s'agit ici de faits et non de théorie, et ce n'est pas ma 

 faute si ces observations ont pour effet de rayer du cata- 

 logue toute une catégorie de genres et d'espèces. 



La question est de savoir si la bi fi dite de la première 

 côte est un état normal ou une anomalie accidentelle qui 

 se reproduit chez plusieurs mammifères et-qui n'est même 

 pas très-rare chez l'homme. Le docteur Gruber a publié, 



(1) Voir Bulletins de l'Académie, 2 e série, t. XXX, p. 320. 



