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 sceptre que leur avait donné le roi des dieux. Dans le 

 langage à la fois énergique et naïf d'Homère, les rois sont 

 par excellence les justiciers de leurs peuples (J/xaffjnfto/, 

 OEjuiaronéxoi) (1). Jupiter les inspire et Hécate, invisible à 

 des yeux mortels, se place à leurs côtés quand ils rendent 

 la justice au peuple (2). De même encore que les rois de 

 l'Inde brahmanique, ils attirent les bénédictions célestes 

 sur la nation qu'ils gouvernent, s'ils rendent des jugements 

 équitables. Homère ne connaît pas de gloire plus éclatante 

 que celle du juge qui brille par la sagesse et l'équité de ses 

 arrêts : « Quand les rois, dit-il, maintiennent la justice, 

 » leur gloire s'élève jusqu'aux cieux. Autour d'eux les 

 » champs fertiles produisent de riches moissons; les 

 » arbres plient sous le faix des fruits; les troupeaux mul- 

 » tiplient constamment; la mer abonde en poissons, et 

 » sous leurs lois les peuples pratiquent la vertu (5). » Mais 



(i) Voy. la note 1 de la page 205 et Iliade, I, 238, 239 ; IX, 96 et suiv.; 

 XVII, 251 ; Odyssée, XI, 186; XIX, 109 et suiv. Hymne à Cérès, v. 105, 

 215. Hymne à Mercure , v. 512-324. Hésiode, Théogonie, v. 81 et suiv., 

 88 et suiv.; Les travaux et les jours, v. 274 et suiv.; Fragments, XXIII 

 (édit. Lehrs). Le roi, image de Jupiter, juge sur la terre les différends des 

 vivants, comme Minos statue dans les enfers sur les contestations qui sur- 

 gissent entre les âmes (Odyssée , XI , 569). 



(2) Hésiode, Théogonie, v. 434. Les travaux et les jours, v. 9, 56. 



(3) Odyssée, XIX , 109 et suiv. ; traduction de M. Giguet. Comp. Hésiode, 

 Théogonie, v. 80 et suiv., Les travaux et les jours, v. 225-257. 



Dans le Mânava-Dharma-Sâstra , on trouve les mêmes croyances po- 

 pulaires. Le roi qui fait fleurir la justice attire sur son peuple toutes les 

 bénédictions célestes. Son royaume prospère « comme uu arbre arrosé 

 » avec soin. » De même qu'Indra (roi du Ciel) verse de l'eau en abon- 

 dance, le roi , remplissant scrupuleusement sa mission de juge, répand sur 

 ses peuples une pluie de bienfaits. Sa renommée s'étend dans le monde 

 « comme une goutte d'huile de sésame dans une onde pure. » Voy. mes 

 Études sur l'histoire du droit criminel des peuples anciens, 1. 1 , p. 15. 



