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firmités avaient affaibli leurs forces; mais, en droit, ils 

 étaient incontestablement les maîtres (1). 



Il suffît de rappeler ces faits pour prouver qu'on était 

 loin alors des théories savantes et compliquées, à l'aide 

 desquelles le philosophe de Stagyre s'efforce de prouver 

 que tous les citoyens doivent être associés à l'exercice de 

 la juridiction criminelle (2). Comme les rois de l'Inde, 

 qui vidaient les différends et punissaient les malfaiteurs 

 au nom de Brahmâ, les rois grecs des poèmes légendaires 

 rendaient la justice en vertu d'une délégation divine. Le 

 maintien de l'ordre et la conservation des coutumes na- 

 tionales figuraient au premier rang de leurs devoirs; le 

 commandement et la juridiction étaient les attributs du 



(1) On a beaucoup écrit sur le caractère de la royauté grecque, de 

 même que sur les attributions de la fiovlij et de Vàyopq. Ce n'est pas ici 

 le lieu de renouveler ce débat. L'opinion que nous avons émise s'appuie 

 sur de nombreux textes d'Homère. Voy., outre les textes cités à la note 1 

 de la page 203, Iliade, I, 80, 176; II, 48 et suiv., 98 et suiv., 196-206, 

 211-276; IV, 338; V, 464; VII, 363 et suiv.; IX, 9 et suiv., 69 et suiv., 

 96-106 ;X, 193 et suiv ; XII, 213, 214; XVII, 238, 251; XVIII, 312, 313; 

 XIX, 51. Odyssée, I, 89, 90, 270 et suiv.; II , 6, 7, 14, 25 et suiv., 229 et 

 suiv.; III, 137; IV, 174 et suiv., 691; V, 7 et suiv.; VII, 11, 186, 187; 

 XI, 255; XVI, 400 et suiv.; XVIII, 85, 337 et suiv. Chez les Phéaciens, 

 un roi régnait avec le concours de douze chefs ; mais là même le roi pro- 

 nonce celte sentence significative : « Mon pouvoir tient lieu de celui du 

 peuple, » et Homère ajoute : « Les Phéaciens le respectent comme une 

 divinité « (Odyssée, VI, 197; VII, 11; VIII, 390 et suiv.; XI, 555). A 

 Ithaque , Laërte, ayant perdu ses forces , est obligé de se réfugier à la cam- 

 pagne; mais les usurpations des prétendants n'ont pas anéanti ses droits 

 royaux {Odyssée, I, 587). Comp. Hésiode, Théogonie, v. 96. Callimaque, 

 Hymne à Jupiter, v. 79. Thucydide, 1 , 5. Pausanias, VII, 6,2. Sophocle, 

 Antiyone, 666 et suiv. Eschyle, Prométhée enchaîné, v. 524. Euripide, 

 Hécube, v. 555, 556. 



(2) Politique, liv. VIII, c. 2. (Édit. Barthélémy Saint- Hilaire.) Platon 

 avait émis la même pensée (Lois, VI, 381); édit. Schneider (Didot). 



