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dons ou des châtiments célestes, suivant que les hommes 

 se rapprochent ou s'éloignent des voies de l'équité. « La 

 » Justice, dit Hésiode, finit toujours par triompher de l'in- 

 » jure. Elle s'indigne et frémit partout où elle se voit 

 » outragée par les hommes, dévorateurs de présents 

 » (âupofdyot), qui rendent de criminels arrêts. Couverte 

 » d'un nuage, elle parcourt en pleurant les cités et les tri- 

 » bus des peuples, apportant le malheur à ceux qui l'ont 

 » chassée et n'ont pas jugé avec droiture. Mais ceux qui... 

 » ne s'écartent pas du droit sentier, voient fleurir leurs 

 » villes et prospérer leurs peuples; la paix, cette nourrice 

 » des jeunes gens (xoupoTpé?o$) , règne dans leur pays, et 

 » jamais Jupiter à la longue vue ne leur envoie la guerre 

 » désastreuse. Jamais la famine ou la honte n'atteint ces 

 » mortels équitables ; ils célèbrent paisiblement leurs 

 » joyeux festins; la terre leur prodigue une abondante 

 » nourriture; pour eux, le chêne des montagnes porte 

 » des glands sur sa cime et des abeilles dans ses flancs; 



» leurs brebis sont chargées d'une épaisse toison Mais 



» quand les mortels se livrent à l'injure funeste et aux 

 » actions vicieuses, Jupiter à la longue vue leur inflige un 



» prompt châtiment Du haut des cieux, il déchaîne à 



» la fois deux grands fléaux, la peste et la famine , et les 

 » peuples périssent (1)! » 



Un vaste système de croyances religieuses, destinées à 



dans Homère. On en découvre tout au plus une notion indécise dans les 

 passages suivants : Iliade, XIII, 119, 122; XIV, 80, 336; XVII, 254. 

 Odyssée, I, 550; II, 156; XVII , 481. Cette" notion est plus développée, 

 mais toujours incomplète dans les écrits d'Hésiode (voy. Théogonie, 

 v. 225; Les travaux et les jours , v. 193 etsuiv.). 



(1) Les travaux et les jours, v. 59, 217-266; traduction de M. Bignan. 

 — Nous reviendrons plus loin sur cette influence de la justice quant à la 

 destinée des peuples chez lesquels elle est honorée ou méconnue. 



