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 duquel se groupaient Jes artistes qui comptaient, entre 

 autres, le célèbre Van Dyck. 



» Mais ce que l'étranger perd peut-être trop de vue, 

 c'est la grande et belle école de Van Eyck, de l'illustre 

 inventeur de la peinture à l'huile, que les peintres les plus 

 renommés de l'Europe venaient visiter avec des sentiments 

 de respect et de sympathie. 



» Ce respect était bien mérité , car cette école eût seule 

 suffi, comme, en Allemagne, celle d'Albert Durer, pour 

 faire le plus grand honneur à la Belgique; elle pouvait se 

 soutenir dignement, avec ses nombreux élèves, au milieu 

 des écoles les plus célèbres qui se formaient alors. 



» Le grand nom de Rubens a peut-être nui à cette 

 gloire , que nous sommes fiers de posséder aussi. Il sem- 

 blerait que le Belge n'est capable que de suivre les pas de 

 ce grand maître anversois, en oubliant le mérite de sa 

 première école. 



» En louant Rubens, ce prodige par sa fermeté dans le 

 grand art qu'il a professé avec tant de distinction; en le 

 mettant à la tête des peintres qui ont spécialement en vue 

 le mouvement et la hardiesse du dessin, on a trop oublié, 

 peut-être, qu'il existait en Belgique une autre école, celle 

 de Van Eyck, qui semble chercher son triomphe au mi- 

 lieu de la tranquillité et de la grâce de ses compositions. 

 Quoique exécutés aux premiers jours de la Renaissance , 

 ses ouvrages se rangent encore au premier rang dans la 

 peinture que l'art pourrait nommer, à l'instar des lettres, 

 la peinture sacrée. 



» Bien des connaisseurs ont prétendu, avec raison sans 

 doute, que cet artiste illustre était peut-être un chef d'école 

 plus sûr que le célèbre Rubens, dont l'immense talent 

 semble entièrement concentré dans sa personne. 



