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du triomphe trop fréquent du vice sur la vertu. Thème re- 

 pris et développé avec un certain éclat dans les temps mo- 

 dernes par Bayle, à qui Leibniz, ainsi que je le rappelais 

 au début de ce travail, répondit avec la hauteur et la lar- 

 geur du génie par ses immortels Essais de théodicée. J'ana- 

 lyserai rapidement les réponses de Pévêque de Bostra à ces 

 récriminations aveugles d'esprits égarés ou corrompus. 



11 ne faut pas oublier que Tite suppose constamment 

 que l'homme, dans la condition présente, n'est plus tel 

 que Dieu l'a fait à l'origine, qu'il est déchu par la faute de 

 ses premiers parents, et que cette déchéance entraîne né- 

 cessairement après elle bien des maux physiques. Dieu a 

 sans doute prévu la chute en créant l'homme et en lui ac- 

 cordant la liberté; mais l'homme, nous l'avons vu, ne se 

 conçoit pas sans la liberté, et cette liberté, naturellement 

 faillible , devait se gouverner elle-même et choisir entre le 

 bien et le mal. La prévision de l'abus d'une chose si excel- 

 lente et d'ailleurs inhérente à la nature raisonnable pou- 

 vait-elle détourner la sagesse infinie de la créer? Évidem- 

 ment non. Ces principes posés, voyons les faits de la vie 

 humaine en eux-mêmes. 



On se plaint des inégalités de la vie. Notre philosophe 

 répond que ces inégalités sont le fait de l'homme et non de 

 Dieu. Dieu nous donne à tous la même nature avec les 

 mêmes facultés, la même âme, le même corps; tous nais- 

 sent, grandissent, se développent de même et ont la même 

 fin. Dieu a établi de la variété parmi les hommes, mais 

 nulle inégalité réelle et proprement dite (1). Les inégalités 



(1) ... tov âv eïij to r}yt70-y rï; rov Qcou âiotxij<T£GO<; , 7ro//C//tay, oùx 

 àviacTifTct r:7; KOLtiyfùkc, àvnSévro;', lib. II, e. 1 1 ; ibid., c. 7. 



