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 ait classés d'après l'ordre de grandeur : toutes ces tailles , 

 depuis la plus grande jusqu'à la plus petite , devraient se 

 succéder, semblerait-il, d'une manière désordonnée; elles 

 suivent, au contraire, en réalité, l'ordre le plus régulier. 

 La première fois que j'eus l'occasion de faire cette re- 

 marque, ce fut au sujet d'un ensemble de conscrits qu'on 

 avait mesurés, en abandonnant ceux qui tombaient en deçà 

 ou au delà des tailles demandées par la loi. La curiosité de 

 cet ensemble me porta à rechercher si les nombres, non 

 employés dans le calcul, pourraient se placer en complé- 

 tant la loi. Ce complément se vérifia en effet. 



J'ai essayé, dès lors d'examiner si cet ordre remarquable, 

 que j'avais observé pour la France, sur les tailles militaires 

 inscrites, se vérifierait aussi pour la Belgique. Je reconnus 

 identiquement la même loi et je ne fis point difficulté de 

 l'indiquer, tant le principe paraissait évidemment établi; 

 mais on hésitait à y croire. Les hommes les plus sérieux 

 cependant étudièrent la marche des nombres, et les An- 

 glais, ainsi que les Américains du Nord, ne firent aucune 

 difficulté d'avouer la proposition contre laquelle, disaient- 

 ils, des préventions s'étaient d'abord élevées chez eux. 

 Les savants américains et les Écossais vérifièrent aussi, 

 comme je l'avais déjà fait, cette loi sur la poitrine des 

 hommes de leurs armées et elle se montra avec la plus 

 grande évidence. Depuis ce temps, M. le professeur Bodio 

 a reconnu, de son côté, d'après trois années d'observation, 

 l'existence de la même loi sur les tailles des miliciens de 

 l'Italie (à l'exception des provinces vénitiennes). Qu'on me 

 permette de rappeler ici ces différents nombres : les per- 

 sonnes habituées aux sciences d'observation n'auront pas 

 besoin d'explications, je crois, pour me comprendre. 



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