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Quand on veut exprimer numériquement l'intensité de 

 cette force et la grandeur des angles qui iixent sa direction 

 dans l'espace, on se trouve en présence d'un grand nom- 

 bre de questions délicates, qui exigent le concours de l'ha- 

 bile observateur et du savant calculateur. Les conditions 

 que doit remplir un bon aimant, les appareils au moyen 

 desquels il doit être observé, les précautions qu'il faut 

 prendre pour éviter les causes d'erreurs, les formules qui 

 doivent être employées pour faire passer dans le domaine 

 scientifique les résultats immédiats de l'observation, sont 

 autant de parties différentes qui demandent également tous 

 les soins du physicien. La question posée par l'Académie 

 offrait d'autant plus d'intérêt, que le magnétisme terrestre 

 étant une science toute récente, les diverses recherches 

 mathématiques et physiques qui l'ont amenée à son état 

 actuel se trouvent disséminées dans un grand nombre de 

 recueils souvent difficiles à consulter. 



Le mémoire parvenu en réponse à la question, et qui 

 porte pour épigraphe : « Si l'on considère, etc., » est divisé 

 en dix-sept chapitres. Les six premiers sont consacrés à 

 établir les définitions préliminaires, à exposer les lois de la 

 distribution du magnétisme dans les barreaux et à décrire 

 les différents procédés d'aimantation. Je crois inutile d'in- 

 sister sur cette partie du travail, qui fait l'objet d'un exa- 

 men si complet dans le savant rapport du premier com- 

 missaire. 



Dans le chapitre VII, l'auteur aborde la question de la 

 mesure des forces magnétiques. On sait que Gauss, le pre- 

 mier, a fourni, il y aune quarantaine d'années, des procé- 

 désetdes méthodesdc calcul, qui ont permis de déterminer 

 avec une grande précision la valeur de l'intensité absolue 

 du magnétisme terrestre. Des essais avaient déjà été tentés, 



