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 le développement de quelques malheureux enfants en les 

 torturant par des bandelettes. 



Les géants aussi ont eu leur histoire fabuleuse. L'aca- 

 démicien Henrion, en 1718, assignait à Adam 123 pieds, 

 ta Eve 118, et à leurs descendants une taille graduellement 

 décroissante. Ces statures extraordinaires accréditées chez 

 les anciens n'étaient basées que sur des témoignages mal 

 précisés ou indignes de confiance, et les prétendus osse- 

 ments de géants découverts à diverses époques étaient des 

 os d'éléphants, de mastodontes, de cétacés, et d'autres 

 grands animaux. — Les tailles gigantesques bien consta- 

 tées ne s'élèvent guère au delà de 8 à 9 pieds, et le géant 

 Goliath dont il est fait mention au 1 er livre des Rois ne 

 paraît pas avoir dépassé celte limite. — Les géants sont en 

 général faibles de corps et d'esprit, lents et paresseux, et 

 leur vie est courte. Berkeley, au siècle passé, parvint, par 

 certains principes hygiéniques, à produire sur un enfaut 

 une taille d'environ 8 pieds, mais le géant mourut vieux à 

 20 ans. — On ne connaît pas non plus de géants parmi les 

 animaux. 



L'accroissement de la taille, qui s'arrête ordinairement 

 à l'époque de la puberté, présente parfois une précocité 

 anomale. Le recueil de l'Académie des sciences de Paris 

 de 1758 mentionne un enfant de six ans qui avait une 

 taille de six pieds et la barbe d'un homme de trente ans; 

 dès lors il cessa de croître et devint contrefait. 



Toutefois l'augmentation et la diminution de volume ne 

 sont pas toujours réparties d'une manière égale sur tout 

 le corps, comme dans le nanisme et le gigantisme; on a vu 

 des têtes de géant sur des épaules de nain et d'autres par- 

 ties du corps également disproportionnées. — Certains in- 

 dividus ont une prédisposition au développement du sys- 



