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 la ligue les plus influents des princes et seigneurs voi- 

 sins (1) et procura ainsi quelque repos à son pays épuisé. 



11 ne restait plus à soumettre qu'une seule ville, la fière 

 cité (TAugsbourg, dont les bourgeois déliaient toutes les 

 attaques du duc. Pour en venir à bout, Louis établit un 

 camp retranché autour de la ville et résolut de réduire les 

 habitants par la famine. C'est à ce moment qu'un drame 

 lugubre vint assombrir son existence, drame dont la lé- 

 gende s'est emparée, que les chroniqueurs et les histo- 

 riens ont raconté diversement, sur lequel plane encore une 

 obscurité redoutable, et dont on ne parviendra peut-être 

 jamais à percer le mystère. 



Parmi les seigneurs de la suite du duc, aucun ne pos- 

 sédait sa confiance et son amitié au même degré qu'un 

 chevalier, renommé par ses vaillants exploits, qui était, 

 suivant les uns, le sire d'Ôttlingen, suivant d'autres, le rau- 

 grave Ruchon ou Henri de Peilslein. Pendant les veillées 

 qui avaient précédé la campagne du Rhin, le chevalier avait 

 été admis, avec les autres gentilshommes de la cour pa- 

 latine^ jouer aux échecs avec la duchesse. Marie de Bra- 

 bant avait l'habitude de lui dire vous (ihrzen), tandis 

 qu'elle tutoyait (dnzen) d'autres personnes de son entou- 

 rage. Le seigneur la supplia de lui faire la môme faveur; 

 mais, soit que la princesse voulût réserver comme une 

 grâce ce qu'il semblait réclamer comme un droit, soit en- 

 core, ce qui est plus probable , qu'elle pressentît que cette 



(1) Entre autres, les archevêques de Mayence, de Cologne et de Trêves; 

 les évêques de Worms, de Strasbourg, de Bàle et de Metz ; les waldgraves 

 Conrad et Eraichon; Thierry, seigneur de Katzenellenbogen ; Frédéric et 

 l'thylde deLinange; Berchtold de Ligenhagen; Poppon et Sophie de Zurich 

 Ulric de Ferrette, Gerlach de Lunebourg, etc. 



