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 demande cachait des arrière-pensées dont elle ne pouvait 

 encore démêler toute la portée, tant y a-t-il qu'elle refusa. 

 Le seigneur revint à la charge : la princesse refusa de 

 nouveau et avec plus d'énergie. 



Sur ces entrefaites, la guerre commença et, comme nous 

 l'avons dit, traîna en longueur. Le siège d'Augsbourg re- 

 tarda le retour du duc à Donawerth, bien au delà du terme 

 qu'il avait fixé. Fatiguée de sa solitude, la princesse écrivit 

 à Louis de Bavière pour le prier de revenir au château de 

 Donawerth et de confier le commandement des troupes à 

 l'un de ses capitaines. Elle écrivit en même temps au 

 chevalier que, s'il pouvait déterminer le duc à revenir, 

 elle lui accorderait volontiers, à son retour, ce qu'elle avait 

 toujours refusé jusque-là. Elle écrivit cela naïvement, sans 

 penser à mal et sans se douter que cette phrase devait lui 

 être imputée à crime et devenir la cause de sa mort. Puis, 

 elle confia les deux lettres à un messager , le pressant de 

 faire diligence. 



Le messager partit, arriva au camp, plus tard nommé 

 Friedberg, et remit au duc la missive qui lui était destinée. 

 Il s'informa en même temps du chevalier. — Que lui 

 veux-tu? demanda brusquement le duc Louis au porteur 

 de la lettre. — J'ai un message pour lui de la part de la 

 duchesse, répondit l'homme. 



Aussitôt le démon de la jalousie mordit le prince au 

 cœur. — Donnez-moi le message, dit-il, avec le plus grand 

 calme, à l'étranger; je le remettrai moi-même au sire, lors- 

 qu'il sera de retour. En effet, le chevalier opérait une di- 

 version du côté opposé de la ville où se trouvait le prince. 



Le messager, sans défiance, remit la lettre au duc, et 

 s'éloigna. 



Resté seul , Louis de Bavière donna libre cours à sa 

 fureur. 



