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D'une main tremblante, il ouvre la lettre et dévore des 

 veux les quelques lignes envoyées par la duchesse. Ces 

 paroles, dont il ne saisit pas le véritable sens, lui semblent 

 une confirmation évidente de ses soupçons; point de doute, 

 il existe un commerce adultère entre sa femme et le che- 

 valier, et il jure, par les serments les plus formidables, de 

 punir sans retard l'épouse infidèle. 



Il monte à cheval et, suivi de deux écuyers, quitte le 

 camp au galop. 



On arriva dans la nuit au château de Donawerlh. Le 

 clairon des sentinelles eut bientôt réveillé les habitants. 

 Marie de Brabant et sa belle-sœur, la reine Elisabeth, ne 

 furent pas les dernières à accourir. Aussitôt, d'une voix 

 étranglée par la colère, le duc reproche à sa femme son 

 infidélité et, en même temps, il tire de son sein la lettre ac- 

 cusatrice. La princesse s'explique alors l'indignation de son 

 époux; mais comme elle se sait innocente, elle lui parle 

 le langage de la raison et de la vérité, et lui expose sans 

 détours le prétendu mystère. Elle ne fait qu'exciter davan- 

 tage la fureur de Louis de Bavière qui lui annonce qu'elle 

 va mourir. En vain elle jure qu'elle est innocente et fait 

 appel à tous ceux qui l'entourent; en vain la reine Elisa- 

 beth, prosternée aux pieds de son frère, tâche de l'apaiser 

 par ses larmes et ses prières ; en vain elle le conjure de 

 différer une vengeance dont il ne se repentira que trop 

 tôt : tout est inutile. 



Louis, qui semble en proie à un accès de démence, donne 

 ordre au soldat qui était de garde, de trancher la tête de 

 l'infortunée princesse, et celle-ci, en entendant cet arrêt 

 barbare, s'évanouit. Le sbire obéit machinalement, et la 

 tête de Marie de Brabant alla rouler aux pieds de son 

 mari. La reine Elisabeth s'enfuit épouvantée. Mais la vue 



