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 temps passés et contemple avec une sorte de reconnais- 

 sance l'avenir qui lui est encore préparé. 



d Cette fois, son bonheur est moins complet, au milieu 

 des événements désastreux qui ont eu lieu autour de nous. 

 Mais, n'ayant pu les prévenir, la Belgique se console en 

 songeant au soulagement qu'elle cherche à y apporter et 

 en tendant une main amie aux malheureux qu'elle a vus 

 tomber. La plus sincère sympathie se répand autour d'elle, 

 elle ne songe qu'aux souffrances de ses frères. 



» Pour nous distraire en ces tristes circonstances , félici- 

 tons-nous de pouvoir jeter les yeux sur notre histoire et 

 spécialement l'histoire des beaux-arts, lesquels ont tou- 

 jours fait la consolation de l'homme dans ses instants d'an- 

 goisse et de douleur. 



» Permettez-moi donc de porter vos regards vers ces 

 travaux heureux qui soulagent l'homme au milieu de ses 

 peines et lui préparent un avenir qu'il envisagera toujours 

 avec satisfaction : je veux parler des jours donnés aux 

 beaux-arts, source tranquille pour les peuples qui savent 

 les cultiver, et qui forment des titres honorables pour son 

 passé. 



» Pour ne parler que des arts, les triomphes que peut 

 citer la Belgique lui vaudront toujours l'estime des autres 

 nations. On verra avec plaisir un petit pays, tel que le 

 nôtre, qui a pu, pendant des guerres continuelles qui l'en- 

 touraient, cultiver la musique de la manière la plus bril- 

 lante, jusqu'à Roland de Lattre et durant plus de deux 

 siècles. Toutes les capitales de l'Europe ont possédé des 

 musiciens belges éminents, qui occupaient alors les pre- 

 miers rangs; et il en fût de même pour la peinture, la 

 sculpture et tous les arts du dessin. On n'oubliera jamais la 

 grande école flamande et son illustre chef Rubens, autour 



