DEL CALORE TERRESTRE 55 



ebbene allora parte di essa manifestasi anche in calore che 

 comunica tanta energia all' attività interna della terra. 



Ma le correnti elettriche, che animano i diversi circui- 

 ti nella terra sotto la influenza della forza elettro-motrice 

 dell'atmosfera e del sole non hanno per filo più o meno 

 conduttore le sole sostanze solide. — I liquidi e massime 

 l' acqua che circola all' interno in torrenti e fiumi come 

 all' esterno , fan parte dei circuiti per i quali si muovono 

 le correnti elettriche ; e si noti spesso 1' acqua carica di 

 sostanze saline. — Ora la fisica ci apprende che le resi- 

 stenze opposte dai liquidi sono considerevoli, specialmente 

 quando carichi di sostanze saline. — Le esperienze di 

 Pouillet in fatti trovarono che la resistenza delle disso- 

 luzioni saline è 16 milioni di volte maggiore di quella 

 del rame. 



Ma 1' acqua mentre agevola le combinazioni chimiche 

 perchè corpora non agunt nisi solala, riceve alla sua vol- 

 ta da esse, parte di potenza viva sotto manifestazione di ca- 

 lore e di elettricità, che in ricambio valgono ad attivare le 

 combinazioni chimiche. — V acqua adunque , che circolando 

 neh' interno fa tanta rapina di sostanze saline nel suo pas- 

 saggio, deve opporre grande resistenza alle correnti e deve 

 contribuire principalmente a sviluppare queir alta tempera- 

 tura che anima le combinazioni chimiche generate e genera- 

 trici del calore, e queir attività interna che si manifesta in po- 

 tenti e svariati fenomeni geologici. 



Studiata l'acqua sotto tali rapporti, trovo molto serie 

 le ragioni per cui in essa riscontrasi forse il primo agen- 

 te calorifico dell'attività interna; non pel solo fatto del suo 

 circolo dall' interno all' esterno e viceversa , ma perchè in 

 questo corso movendosi sotto le opportune influenze acqui- 

 sta quelle condizioni, per le quali trasporta elementi ripa- 

 ratori e trasforma tanta forza viva in manifestazioni calori- 

 fiche. Infatti l'acqua evaporata dai mari e ricaduta in forma 



