DEL CALORE • TERRESTRE 53 



« si trasmette al circuito sotto forma di moto-elettrico. — 

 « Questo flusso trovando delle resistenze , 1' effetto che ne 

 « deriva è di agitare il mezzo e convertire la forza viva 

 « dell'elettrico in calorico, ossia una porzione di moto tras- 

 « latorio dell'elettrico in vibratorio calorifico dell' etere e 

 « della materia ponderabile » (1). Son tutte manifestazio- 

 ni dovute alla condizione della resistenza opposta al mo- 

 to etereo e alla trasformazione della forza viva rapita in 

 parte a questo. Nelle nostre pile ordinarie la corrente cir- 

 cola per un filo di rame rosso , il quale oppone alla sua 

 volta una resistenza da potersi determinare in rapporto al- 

 l' unità di Siemens ; ma se chiudiamo il circuito con un 

 filo di platino , osserveremo che mentre il rame non si ri- 

 scalda sensibilmente, il platino diviene incandescente; e au- 

 mentando la potenza elettro-motrice arriva a fondersi. — 

 Quest' alta temperatura è dovuta alla maggiore resistenza 

 da esso opposta , per cui arrestato in parte il moto elet- 

 trico, la forza viva utilizzata prima in lavoro, si manifesta 

 in calore per la trasformazione in moto vibratorio dell' ete- 

 re e della materia ponderabile del filo. — Si è perciò che 

 oltre il lavoro meccanico ordinario, qual' è quello dei con- 

 duttori o dei liquidi messi in agitazione, ha luogo sempre 

 nel circolo un' azione termica, la quale talora spinge i cor- 

 pi all'incandescenza e volatilizzazione. 



Tutti i fenomeni che abbiamo accennato e che si ri- 

 scontrano nelle correnti elettriche in genere, possiamo an- 

 cora riscontrarli nelle molteplici correnti che circolano tra 

 l' atmosfera e la terra, mettendo anche in considerazione che 

 la forza viva immagazzinata neh' atmosfera non è sola quella 

 proveniente dalle perdite della terra ma è sempre aumen- 

 tata in modo considerevole, come vedremo, dalla vita che 

 le comunica il sole. 



(1) Secchi loc. cit. pag. 69 e seg. 



