52- CAUSE DETERMINANTI LA RIPRODUZIONE 



méttiamo un ostacolo, la corrente sarà modificata: in quel 

 punto risentirà maggiore resistenza e vi si formerà un cu- 

 mulo di liquido che è sottratto al resto non turbato nel 

 proprio corso. Per le correnti elettriche si verificano gli 

 stessi fenomeni. La condensazione dell' etere propagandosi 

 a ondata sotto l'impulso della forza elettromotrice incontra 

 spesso degli ostacoli che arrestano la sua regolare propa- 

 gazione, e in quel punto di ostacolo si verifica un accu- 

 mulo di forza che ordinariamente si manifesta in calore. I 

 fisici intendono questo fatto dicendo che nella corrente si 

 è sviluppata una resistenza, appunto perchè in realtà il mo- 

 vimento etereo determinato dall'attuazione della forza elet- 

 tro-motrice, incontra un ostacolo che resiste e si oppone alla 

 propagazione di esso, e quindi parte di quella forza viene 

 deviata e si manifesta con altro aspetto che non è l'elettri- 

 cità. Quindi a secondo la natura del mezzo, la corrente in- 

 contra resistenze di differenti intensità. 



Per le varie leggi che regolano la resistenza elettrica 

 i fisici hanno trovato che, essa è proporzionale alla lun- 

 « ghezza dei conduttori: e che è in ragione inversa della 

 « conducibilità elettrica delle diverse sostanze che compon- 

 « gono il circuito ». Ma al fatto della resistenza è legato 

 queir altro importantissimo della trasformazione della for- 

 za elettro-motrice in calore che si estrinseca nel circuito 

 della corrente, per cui Joule in Inghilterra e Edmondo Bec- 

 querel in Francia, tra le leggi che regolano queste trasfor- 

 mazioni, verificarono la seguente, cioè che « la quantità di 

 « calore è in ragione diretta della resistenza del filo al pas- 

 « saggio della elettricità. » Infatti col Secchi diciamo « che 

 « così può riassumersi la teoria della produzione del cali >- 

 « rico (nel circuito della corrente ). La sostituzione dello 

 « zinco all' idrogeno (nel caso /Iella pila ordinaria) rende 

 « disponibile una quantità di potenza viva esprimibile in 

 « calorie , che è la potenza motrice. — Questo movimento 



