DEL CALORE TERRESTRE 51 



dere compiersi con queste correnti tutti quei fenomeni che 

 si compiono con le correnti sviluppate dalle nostre pile ; e 

 quindi manifestazioni meccaniche, luminose, calorifiche, chi- 

 miche, ec. con tutte le accidentalità che in quelle si mani- 

 festano. — Quella forza adunque, che si è accumulata nell'at- 

 mosfera e che vi determina le correnti elettriche si attua 

 in diversi modi, per le diverse condizioni del mezzo, ma 

 non lascia giammai di manifestarsi in calore. — « Quando 

 « questa forza attuante arriva a certa energia, e supera la 

 « pressione del mezzo circostante , essa può allora farsi 

 « strada attraverso di esso , e quando vi riesce , allora 

 « cessa tutto lo stato di tensione violenta che si avea e 

 « nasce lo spostamento ossia la corrente, si mette la mas- 

 « sa in vihrazione, e si ha calore » (1). — Ciò per tanto 

 avviene per quanto vi si riscontrano gli stessi accidenti 

 delle correnti sviluppate nelle pile. — Così la corrente e- 

 lettrica che circola dal polo positivo al negativo non con- 

 siste in altro , secondo le nuove idee sulle forze fisiche , 

 se non in progressive condensazioni di onde eteree sotto 

 la pressione della forza elottromo-trice , e propagantesi 

 verso la massa eterea non condensata , che costituisce la 

 parte negativa della corrente. — Perchè tale movimento 

 progressivo abbia luogo bisogna che il mezzo in cui de- 

 ve propagarsi , sia continuo. — La costituzione moleco- 

 lare del mezzo influisce quindi essenzialmente a permet- 

 tere che il movimento si compia con maggiore o mino- 

 re facilità dando luogo a questa o a queir altra manife- 

 stazione. 



La corrente elettrica che attraversa il filo conduttore 

 è simile al movimento che si propaga in un corso di acqua, 

 il quale scorra in un tubo verso quella parte di esso ove 

 incontra minore resistenza. Ma se lungo il corso frani- 

 ci) Secchi — Unità delle forze fisiche voi. II pag. 48 e seg. 



ATTI ACC. VOL. XV. >{ 



